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Judo : Pour son retour à la compétition, Teddy Riner remporte le Grand Prix de Montréal

Le géant du judo mondial Teddy Riner a remporté dimanche le Grand Prix de Montréal où il effectuait son grand retour après 20 mois sans compétition. Le Français, double champion olympique en titre des lourds, s'est imposé en finale sur le Japonais Hisayoshi Harasawa et met désormais le cap sur les JO-2020 de Tokyo pour y briguer un troisième sacre.

franceinfo: sport avec AFP

France Télévisions - Rédaction Sport

Publié le 08/07/2019 09:47

Temps de lecture : 3min

Vingt mois après son dernier combat et à un an des JO-2020 à Tokyo où il briguera un troisième sacre historique, le géant du judo mondial Teddy Riner est revenu en force dimanche en remportant le Grand Prix de Montréal. Le Français, double champion olympique en titre des lourds, s'est imposé en finale sur le Japonais Hisayoshi Harasawa et met désormais le cap sur les JO-2020 de Tokyo pour y briguer un troisième sacre. "Je suis de retour!", a lancé le Français après sa victoire contre Harasawa, qu'il avait également battu en finale aux Jeux de Rio en 2016. Pour son grand retour sur les tatamis, qu'il abordait sans "aucune crainte" mais avec des "appréhensions", le Français de 30 ans n'a pas tremblé et a remporté deux de ses quatre combats de la journée sur ippon, portant à 148 sa série vertigineuse de victoires consécutives depuis septembre 2010.

"Des hésitations, il y en a eu toute la journée"

Bien que le tournoi de Montréal soit classé dans la deuxième catégorie du circuit mondial, il offrait un réel aperçu sur la forme du Français, qui avait repris l'entraînement en janvier. "Des hésitations, il y en a eu toute la journée", a confié le Parisien avant de prendre son avion de retour vers la France. Outre sa victoire en prolongation contre le Japonais, Riner a bataillé dur en demi-finale contre le Tchèque Lukas Krpalek, médaillé d'or aux JO-2016 de Rio dans la catégorie des -100 kg et actuel 2e mondial dans les lourds, la catégorie du Français.

Offensif, le judoka de 28 ans a mis en difficulté Riner à plusieurs reprises et a finalement été vaincu au terme d'un âpre combat de six minutes. "Je n'ai pas beaucoup d'automatismes, je n'ai pas eu mon judo que je connais, en dynamisme, mais voilà, l'essentiel c'est d'avoir rapporté cette médaille, c'est d'être allé au bout de soi-même", a observé le Tricolore.

"La préparation a payé"

"Même s'il y a beaucoup de points négatifs, il y a quand même des points positifs à surligner... la préparation avec mon staff a payé, parce que, même sans être à 100%, ça a suffi pour gagner", a ajouté Riner, soulignant être désormais en ordre de marche pour rafler un troisième titre olympique, dans un an à Tokyo. D'ici là, il participera à un autre tournoi au cours de l'été, a indiqué son entraîneur Frank Chambily, sans toutefois confirmer sa venue aux Mondiaux de Tokyo, fin août. Le double champion olympique en titre des lourds n'était plus apparu en compétition depuis novembre 2017 à Marrakech, théâtre de son dixième sacre mondial record (8 en +100 kg, 2 en toutes catégories).

Riner s'était ensuite accordé une longue pause pour souffler, avant de reprendre sérieusement l'entraînement fin janvier. Jamais, depuis le début de sa carrière, il n'avait coupé aussi longtemps. Revenu à l'entraînement début 2019 avec "quelques suppléments de bagage", selon les mots de son entraîneur Frank Chambily, Riner s'est délesté "de dix à quinze kilos" depuis. Cette pause a "fait du bien, mais le travail pour perdre du poids, pour retrouver son niveau (était) encore plus difficile", a souligné Teddy Riner. "Donc du coup, je suis super content".

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