: Vidéo Léon Marchand, vainqueur du 400 m quatre nages et 2e du 200 m nage libre à Singapour, remporte la Coupe du monde de natation en petit bassin

Il est inarrêtable. Après avoir remporté le 100 m quatre nages puis le 200m quatre nages avec un record du monde à la clé, vendredi, Léon Marchand s'est imposé sur le 400 m quatre nages, s'approchant de son propre record de France, lors de la troisième et dernière étape de la Coupe du monde en petit bassin, à Singapour, samedi 2 novembre. Pour conclure, il a pris une très belle deuxième place sur la finale du 200 m nage libre derrière Duncan Scott, devenu le quatrième homme à passer sous la barre des 1'40" (1'39"83). Il remporte ainsi le classement final de la Coupe du monde.

Auteur du record national (3'58"30) lors de sa dernière sortie sur la distance, le 26 octobre, pour la deuxième étape de la Coupe du monde à Incheon (Corée du Sud), Léon Marchand a cette fois signé un temps de 3'58'45. En tête dès la première longueur de papillon, il n'a laissé personne le concurrencer dans le bassin, même s'il a fléchi dans la deuxième partie de course, pour finir devant l'Italien Alberto Razzetti (4'00"59) et l'Américain Trenton Julian (4'04"46).

"Je suis un peu fatigué mais je suis content du chrono", a réagi le Français à l'issue de sa course au micro de l'organisation. Il faut dire que le nageur toulousain avait, dans les bras et les jambes, une série du 200 m nage libre nagée un peu plus tôt.

Sur cette distance, le Tricolore de 22 ans, a d'ailleurs signé une excellente performance en finale. Après un départ prudent, l'élève de Nicolas Castel et Bob Bowman a progressivement fait son retard pour prendre la deuxième place de la course, derrière le Britannique Duncan Scott (1'39"83), et battre son record personnel en 1'40''91. Le Chinois Pan Zhanle, champion olympique à Paris et recordman du monde du 100 m nage libre, a pris la troisième place (1'41"59). 

Léon Marchand, qui a fait du 200 m nage libre l'un de ses axes de travail dans le futur, se trouve donc à un peu plus d'une seconde du record de France détenu par Yannick Agnel depuis 2012 (1'39"70).

Comme lors des deux premières étapes de la Coupe du monde, le Toulousain, quadruple médaillé d'or aux Jeux olympiques de Paris, signe ainsi un triplé en trois jours. Des performances qui lui permettent de remporter le classement final de la Coupe du monde, avec 175,7 points, devant le Suisse Noe Ponti (171,9 points) et Duncan Scott (167,8 points). De bon augure avant les championnats du monde en petit bassin, qui auront lieu du 10 au 15 décembre, à Budapest (Hongrie).