Play-offs, 1er tour : Pittsburgh et Green Bay sans pitié

Les Steelers ont fait la différence grâce à deux touchdowns d'Antonio Brown lors des neuf premières minutes d'une rencontre disputée dans un froid glacial (-8°C). Ils ont rallié les vestiaires avec 14 points d'avance (20-6) et ont continué leur domination durant le 3e quart-temps avec deux touchdowns de plus. L'emblématique quarterback des Steelers Ben Roethlisberger a réalisé un match plein: "Big Ben", vainqueur à deux reprises du Super Bowl (2008, 2010), a fini la rencontre avec 13 passes réussies sur 18 tentées pour un gain de 197 yards, deux passes pour touchdown et deux interceptions. Miami, qui ne s'était plus qualifié pour les play-offs depuis 2008, a sauvé l'honneur en inscrivant un touchdown à six minutes de la fin du temps réglementaire. En quarts de finale le week-end prochain, Pittsburgh se rendra à Kansas City, 2e meilleure équipe de la saison régulière de la conférence AFC (12 v-4 d).

Dans la dernière rencontre du 1er tour, la logique a également été respectée. Les Green Bay Packers, qui ont fini la saison régulière sur six victoires consécutives, se sont imposés devant leur public grâce à la sérénité de leur quarterback Aaron Rodgers qui a distillé quatre passes de touchdown et vu 25 de ses 40 passes arriver à destination, sans aucune interception. La rencontre a été relancée en début de 3e période par les Giants, revenus à un point après un touchdown de Tavarres King. Mais les Packers ont vite repris le dessus, profitant notamment d'une erreur sur un coup de pied de renvoi des Giants qui a rapidement débouché sur un touchdown, l'un des quatre inscrits par Green Bay après la pause. Les Packers auront fort faire au prochain tour face à Dallas, le favori pour le titre avec New England.