Coupe du monde de rugby : Julien Marchand, talonneur du XV de France, forfait pour le quart de finale contre l'Afrique du Sud

Antoine Dupont est de retour, mais pas Julien Marchand. Le talonneur de l'équipe de France, victime d'une lésion musculaire aux ischio-jambiers lors du match d'ouverture du Mondial-2023 face aux All Blacks, "ne fera pas son retour" en quarts de finale, a annoncé, lundi 9 octobre, le manager santé des Bleus, Bruno Boussagol.

"On avait déterminé une période d'indisponibilité entre quatre et six semaines mais, malheureusement, son retour ne se fera pas cette semaine, ce n'est pas possible", a affirmé Bruno Boussagol lors d'une visioconférence, avant d'ajouter que l'objectif était de le "faire monter en puissance" pour la demi-finale "si on se qualifie". "S'il est resté avec nous, c'est qu'il a une vraie chance de revenir la semaine prochaine", a insisté le kinésithérapeute de formation.

Remplacé par Mauvaka puis Bourgarit

Julien Marchand, âgé de 28 ans (32 sélections), l'un des cadres des Bleus depuis le début de l'ère Galthié et l'un des meilleurs de la planète à son poste, n'a joué que 12 minutes de cette Coupe du monde, au Stade de France lors de la victoire inaugurale devant la Nouvelle-Zélande (27-13) le 8 septembre.

Il avait été remplacé par son coéquipier à Toulouse, Peato Mauvaka, également titulaire contre la Namibie (96-0) et l'Italie (60-7), et par le Rochelais Pierre Bourgarit, qui a débuté lui face à l'Uruguay (27-12).

Le XV de France, qui a terminé en tête du groupe A (18 points) devant la Nouvelle-Zélande (15 points) après avoir remporté ses quatre matchs, sera opposé dimanche, en quarts de finale, aux Springboks. Les champions du monde sud-africains ont terminé à la deuxième place du groupe B derrière l'Irlande.