Gatland coach des Lions britanniques

Cette désignation implique que Gatland ne devrait pas diriger le pays de Galles, tenant du titre, lors du tournoi des Six nations 2013, comme l'a reconnu la Fédération galloise dans un communiqué où elle indique que l'entraîneur, en poste depuis 2007, se concentrera sur les Lions "durant une grande partie de l'année". Les Lions seront en tournée en Australie en juin 2013 et disputeront dix matches, dont trois test-matches contre les Wallabies. Les Lions n'ont plus remporté de tournée depuis 1997 et leur déplacement en Afrique du sud. 

Irvine: "Extraordinaire palmarès"

"On ne peut nier que c'est un sacré défi, défier une nation de l'hémisphère Sud chez elle est ce qu'il y a de plus dur (...) mais je crois que nous avons les joueurs pour remporter cette série", a souligné Gatland, 48 ans. "Son extraordinaire palmarès parle pour lui, il connaît parfaitement le rugby britannique et irlandais pour y être immergé complètement depuis 1989", a expliqué le manageur des Lions, Andy Irvine, pour justifier ce choix.

Gatland a réussi le Grand Chelem dans le tournoi des Six nations à deux reprises avec le pays de Galles et conduit son équipe en demi-finale de la Coupe du monde 2011. Il a également dirigé l'Irlande de 1998 à 2001 et remporté la Coupe d'Europe 2004 et trois titres de champion d'Angleterre avec les London Wasps.