Coronavirus : vers l'annulation du match des 6 Nations Irlande-Italie, l'IRFU demande des comptes

Cette recommandation a été émise "pour des raisons de santé publique" à la suite d'une réunion de l'équipe d'urgence de l'agence de santé publique alors que l'épidémie prend de l'ampleur en Italie, a indiqué le ministère de la Santé dans un communiqué. "La recommandation faite ce jour d'annuler le match de rugby Irlande-Italie est fondée sur l'évolution rapide de l'épidémie en Italie du Nord, et le risque consécutif d'importer des cas en Irlande", a précisé le chef des services médicaux, Tony Holohan, dans le communiqué. Le ministre de la Santé, Simon Harris, a salué cette recommandation.

Mais de son côté, la Fédération irlandaise de rugby (IRFU) semble surprise par cette annonce. "​L'IRFU demande une réunion urgente avec le ministre Harris sur le raisonnement spécifique qui a motivé la demande d'annulation du match", indique l'instance dans un communiqué. "Tant que l'IRFU n'aura pas pris contact avec le ministre et ne comprendra pas la politique stratégique du gouvernement concernant les voyages à destination et en provenance de l'Irlande et l'annulation des rassemblements de masse, il n'est pas en mesure de commenter davantage", ajoute le communiqué.

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Selon un nouveau bilan de la Protection civile italienne mardi soir, 322 cas de contaminations au nouveau coronavirus ont été recensés en Italie, dont dix décès. Aucun cas positif n'a à ce jour été recensé en Irlande. Le match Angleterre-Italie, prévu le 14 mars lors de la dernière journée du Tournoi, est également menacé. En 2001, le calendrier du Tournoi des six nations avait été bouleversé par l'épizootie de fièvre aphteuse au Royaume-Uni, qui avait entraîné l'annulation de plusieurs matches, disputés plusieurs mois plus tard.