Top 14-25e journée : Clermont – Castres en lever de rideau

Pour éviter un match de barrage et préparer sereinement sa demi-finale, Clermont doit livrer un sans-faute en écartant Castres, avant un dernier déplacement délicat à Biarritz la semaine prochaine.

De leur côté, les Tarnais sont dans une situation identique. Déjà qualifiés, mais éjectés des deux premières places après leur défaite contre Perpignan, ils abattent leurs deux dernières cartes en Auvergne, puis à Toulouse le 24 avril.
_ Bête noire attitrée des Clermontois (7 victoires sur les 10 dernières confrontations), libéré de toute pression après son excellent parcours, Castres tentera de "réussir un coup" à Clermont, comme en 2008.

Perpignan vers un 2e titre consécutif

Cette 25e et avant-dernière journée se poursuit samedi, avec une affiche Toulon – Perpignan, disputée à Marseille. Les Perpignanais s’offrent une répétition générale qui pourrait leur permettre de lancer idéalement leur campagne vers un second Bouclier de Brennus consécutif, un exploit qui n’a plus été réalisé depuis Biarritz en 2004 et 2005.
_ Toulon, nouveau dauphin débordant d’ambition, a réquisitionné le Vélodrome pour affronter le champion de France.

Les autres rencontres : Toulouse se déplace à Bourgoin, Montauban – déjà rétrogradé pour raisons financières – reçoit Montpellier, Bayonne – premier relégable à deux points de Bourgoin – accueille Brive, le Stade Français se déplace chez la lanterne rouge Albi, et le Racing Métro reçoit Biarritz.

Gilles Halais, avec agences