Top 14 : Toulouse fait chuter Montpellier

Toulouse est remonté sur le podium en battant dimanche le leader Montpellier (22-14), lors du choc au sommet de la 21e journée de Top 14.  Battu sur son terrain dimanche dernier par Lyon (20-27), le Stade Toulousain ne s'est pas fait surprendre une deuxième fois. Grâce à cette victoire, les hommes d'Ugo Mola (61 points) reprennent la troisième place à Toulon, battu à Oyonnax samedi. 

Ils peuvent continuer à rêver, à un point du Racing 92 qu'ils reçoivent dans un mois, à une accession directe en demi-finale après avoir manqué les phases finales l'année dernière pour la première fois depuis 41 ans. Après avoir balayé son dauphin francilien samedi dernier (41-3), le MHR repart lui bredouille d'Ernest-Wallon mais compte encore une avance confortable de quatre points en tête du Top 14.

Défenses hermétiques, profusion de jeu au pied: ce choc au sommet a été extrêmement fermé et tendu en première période. Et après trois pénalités lointaines manquées par Thomas Ramos pour Toulouse (15e, 31e) et François Steyn pour le MHR (29e), c'est le puissant ailier fidjien Nemani Nadolo, qui a inscrit les premiers points pour Montpellier d'un essai tout en puissance au bout de trente-cinq minutes.

Mais Toulouse a montré son caractère en égalisant juste avant la pause par Yoann Maestri (40+2e, 7-7) après un ballon porté et plusieurs temps de jeu suite à une pénaltouche. Avant de faire craquer définitivement le leader en deuxième période. D'abord sur un essai rageur de François Cros (51e) à la sortie d'une mêlée, quelques secondes après un essai refusé à Zack Holmes à la vidéo. 

Puis sur un troisième signé Holmes (66e), alors que les Rouge et Noir étaient en situation de supériorité numérique après le carton jaune infligé au deuxième ligne du MHR Paul Willemse pour fautes répétées. Si le MHR est revenu en fin de rencontre à la faveur d'un essai de pénalité (75e, 22-14), Toulouse a tenu le score, l'empêchant de ramener un point de bonus.