Nouvelle-Zélande: des vieux grognards contre la France

Parmi ces vieux grognards Kieran Read (107 sélections), au centre de la troisième ligne, Sonny Bill Williams (43 sél.), au centre, ou encore Sam Whitelock (93 sél.), en deuxième ligne. Le sélectionneur Steve Hansen a agrémenté son groupe de quelques jeunes, sinon novices, avec notamment l'arrière prodige Damian McKenzie (9 sél.), à la place de l'habitué Ben Smith, absent, ou encore Rieko Ioane (10 sél.) dans le fauteuil de l'ailier Julian Savea, écarté malgré ses 46 essais en 54 apparitions sous le maillot noir. A noter également la 3e sélection sous le maillot All Black du flanker Vaea Fifita, alias "le monstre", avec ses 1,96 m et 113 kg, auteur de deux essais déjà, qui prend la place de l'expérimenté Jerome Kaino, blessé et rentré au pays.

Victorieux 31-22 des Barbarians britanniques samedi à Twickenham, les Néo-Zélandais vont en revanche aligner leur paire de stratèges habituels à la charnière, avec Aaron Smith à la mêlée et Beauden Barrett à l'ouverture. Il suffira aux Blacks de marquer trois essais samedi contre les Tricolores pour atteindre le cap des 2.000 essais depuis le début de leur histoire. Les deux équipes se sont affrontées à 57 reprises, avec 44 victoires pour les Néo-Zélandais, pour un nul et 12 défaites. Lors de leur dernier duel, à Paris en 2016, les Blacks s'étaient imposés 24-19.

Le XV de départ de la Nouvelle-Zélande:
McKenzie - Naholo, Crotty, S.B. Williams, Ioane - (o) B. Barrett, (m) A. Smith - Cane, Read (cap.), Fifita - Whitelock, Romano - Laulala, Coles, Hames
Remplaçants: Taylor, Crockett, Tu'ungafasi, S. Barrett, Todd, Perenara, Sopoaga, Lienert-Brown