Rugby : nouveau staff, Dupont, Meafou... Fabien Galthié présente les nouvelles perspectives du XV de France pour 2024

Le sélectionneur du XV de France, Fabien Galthié, a confirmé les nouveaux membres de son staff, composé de Patrick Arlettaz, Laurent Sempéré et Nicolas Jeanjean, lors d'une conférence de presse organisée vendredi 24 novembre au club de rugby du Pic Saint-Loup (Hérault).

Arlettaz et Sempéré arrivent, Ibanez promu

Patrick Arlettaz, 51 ans, a fait ses classes notamment à Perpignan durant plusieurs saisons (de 2012 à 2023), y occupant durant les quatre dernières années la fonction de manager. Il va prendre en charge l'attaque du XV de France. Venu du Stade français, où il s'occupait des avants depuis la fin de sa carrière en 2019, Laurent Sempéré, 38 ans, va prendre en charge la conquête des Bleus. Tous deux remplacent respectivement Karim Ghezal et Laurent Labit, partis pour le Stade français.

Nicolas Jeanjean, 42 ans, était déjà membre du staff du XV de France et remplace en tant que directeur de la performance Thibault Giroud, désormais à Bordeaux-Bègles. "Quand il a fallu remplacer les partants, j'ai pris ceux qui me semblaient être les meilleurs avec chacun son style, avec des vécus différents", a expliqué Fabien Galthié. "Le championnat de France est très formateur pour les coaches. Ils vont nous apporter leurs compétences et savoir-faire", a-t-il poursuivi. Ce nouveau staff sera mis à l'épreuve dès l'ouverture du Tournoi des six nations face à l'Irlande le 2 février à Marseille.

Lors de ce point presse, le sélectionneur a également confirmé l'élargissement des fonctions de Raphaël Ibanez. Le manager général du XV de France aura aussi "un travail important à faire pour représenter l'équipe de France auprès de World Rugby" ainsi qu'un rôle "auprès des autres équipes de France", a souligné Galthié.

Meafou en approche, Dupont en partance

Le sélectionneur s'est également épanché sur le prochain Tournoi des six nations, qui débutera par un choc face au XV du Trèfle. Certains pourraient y faire leur débuts en Bleu, à commencer par le deuxième ligne de Toulouse Emmanuel Meafou, sélectionnable depuis sa naturalisation. "Pour ne rien cacher, c'est un joueur qui a un potentiel. (...) Il est là et présent parmi les meilleurs seconde ligne côté droit", a indiqué le sélectionneur. L'équipe de France a besoin de ce Tournoi pour repartir de l'avant, il nous tarde de retrouver notre public", a déclaré Galthié.

"Il n'y a aucune raison que l'on ne soit pas sublimés par ce que l'on a vécu. Après la colère vient l'ambition"

Fabien Galthié, sélectionneur du XV de France

à l'AFP

Au sujet de l'absence d'Antoine Dupont, qui préparera les Jeux olympiques 2024 en rugby à VII, Galthié a estimé que "cela pouvait ouvrir la porte du vestiaire à d'autres profils", après avoir cité Maxime Lucu et Baptiste Couilloud comme des remplaçants potentiels.

Atonio vers un retour

En ce qui concerne Uini Atonio, la possibilité d'un retour en équipe de France semble envisageable, malgré l'annonce de sa retraite internationale à l'issue du Mondial. "Uini est intéressé pour repartir sur une période en équipe de France. On va voir, mais il fait partie des meilleurs piliers droits", a loué Galthié.