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Ultra-trail du Mont-Blanc : François d'Haene s'offre un quadruplé record

Aurélien Dunand-Pallaz et Mathieu Blanchard complètent un podium 100% français samedi. 

Article rédigé par franceinfo: sport avec AFP
France Télévisions - Rédaction Sport
Publié
Temps de lecture : 3min
François d'Haene s'est imposé au terme de 20 h 45 min 49 sec de course dans l'Ultra-Trail du Mont-Blanc.  (OLIVIER CHASSIGNOLE / AFP)

Le Français François d'Haene a remporté samedi 28 aouût pour la quatrième fois, nouveau record, l'Ultra-Trail du Mont-Blanc, épreuve reine de la course en montagne, au pied des grandes aiguilles et glaciers.

Après une édition 2020 annulée en raison du Covid-19, le retour de l'UTMB a fait le bonheur des coureurs et touristes, amassés au plus près dans les cols de montagne et les rues bondées de Chamonix, où flottait ces dernières heures une ambiance de Tour de France.

Quatrième victoire pour Haene, nouveau record

Déjà vainqueur de l'UTMB en 2012, 2014 et 2017, François d'Haene s'est imposé au terme de 20 h 45 min 49 sec d'une course menée sans accroc majeur ni forte adversité, notamment après que l'autre favori, l'Américain Jim Walmsley, eut jeté l'éponge à mi-course.

Cette victoire sur la mythique course à pied en montagne permet au viticulteur du Beaujolais de s'inscrire dans l'histoire de cette discipline, après s'être déjà distingué en détrônant en 2017 la star espagnole Kilian Jornet sur l'UTMB.

"Je la savoure vraiment, parce qu'elle était très dure à aller chercher", a déclaré le vainqueur après son arrivée. "Le faire une fois c'est vraiment merveilleux, le faire quatre fois c'était juste impensable il y a quelques années," a-t-il ajouté.

"Avec les deux ans qu'on vient de vivre je pense que les gens avaient à coeur de fêter l'événement donc il y avait vraiment beaucoup, beaucoup de monde (...), c'était vraiment une belle fête," a déclaré le quadruple vainqueur devant la presse.

L'Américaine Dauwalter 7e du général

Derrière lui, à 13 et 27 minutes, Aurélien Dunand-Pallaz et Mathieu Blanchard complètent un podium 100% français, suivis de deux autres compatriotes (Ludovic Pommeret et Germain Grangier) au terme de 171 km de chemins et 10.000 mètres de dénivelés parcourus aux confins de la France, l'Italie et la Suisse.

Mais l'exploit probablement le plus marquant de l'édition 2021 est celui réalisé par l'Américaine Courtney Dauwalter, 35 ans, qui se classe 7e du général - hommes et femmes confondus -, une performance sans égal depuis l'édition 2013.

Avec un temps d'un peu plus de 22 h 30 min, la native du Minnesota améliore de deux heures son record personnel qui lui avait permis de s'imposer en 2019.

"Je me sens complètement épuisée. J'ai vraiment mal aux jambes. Mais je suis très contente", a-t-elle déclaré devant la presse, "Et je suis prête pour une bière !"

Elle domine évidemment sans partage le classement féminin en franchissant la ligne d'arrivée avec plus d'une heure et demi d'avance sur la Française Camille Bruyas, arrivée seconde, 16e au général.

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