Tennis : Novak Djokovic jouera l'Open d'Australie grâce à une exemption médicale

La question était en suspens depuis plusieurs semaines, elle est désormais réglée. Novak Djokovic a annoncé, mardi 4 janvier, partir à Melbourne pour disputer l'Open d'Australie (17-30 janvier), première levée du Grand Chelem de l'année.

Réticent vis-à-vis de la vaccination et opposé à son obligation, le tenant du titre du tournoi, a obtenu une exemption médicale de six mois pour entrer sur le territoire australien. "Je me dirige vers le Down Under [l'hémiphère sud] avec une autorisation d'exemption", a publié le numéro 1 mondial sur Instagram.

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Quelques minutes après, l'Open d'Australie confirmait dans un communiqué que "Novak Djokovic a demandé une exemption médicale qui a été accordée à la suite d'un processus d'examen rigoureux impliquant deux panels indépendants d'experts médicaux."

Here’s a statement from the #AusOpen which confirms that Djokovic got a medical exemption. pic.twitter.com/WPDGmrzuJR

— Ben Rothenberg (@BenRothenberg) January 4, 2022

"Novak Djokovic participera à l'Open d'Australie et il est en route", insiste le communiqué en s'abritant derrière le secret médical pour ne pas dévoiler les raisons de l'octroi de cette dérogation au N.1 mondial. "Des protocoles justes et indépendants ont été mis en place pour évaluer les demandes d'exemptions médicales afin d'assurer un Open d'Australie 2022 sûr et agréable pour chacun", souligne le président de TA Craig Tiley dans le communiqué.

Vers un dixième titre à Melbourne

L'Australie impose la vaccination pour entrer sur son territoire. Plusieurs raisons (en anglais) peuvent donner lieu à une exemption, notamment une infection au Covid-19 dans les six derniers mois, des problèmes cardiaques ou encore la présence de troubles mentaux et comportementaux.

Craig Tiley avait pourtant déclaré fin décembre que très peu d'exemptions médicales seraient accordées aux joueurs. James Merlino, le Premier ministre adjoint de l'État de Victoria (où se situe Melbourne) avait même affirmé que les exemptions médicales n'étaient "pas des moyens de contourner ces règles pour des joueurs de tennis privilégiés".

Son exemption en poche, le Serbe, qui n'a jamais avoué s'il était vacciné ou non, tentera de remporter son 21e titre en Grand Chelem, le 10e à Melbourne.