Coupe Davis : un choc Zverev-Nadal, les Etats-Unis dans le dernier carré

Rafael Nadal et Alexander Zverev vont se livrer un duel au sommet dimanche, le plus alléchant de ce weekend de Coupe Davis, avec l'obligation pour l'Espagnol de l'emporter pour que son équipe reste en vie. A l'issue d'une partie au suspense fou, Tim Pütz et Jan-Lennard Struff ont fait céder les Espagnols Feliciano Lopez et Marc Lopez en cinq sets (6-3, 6-4, 3-6, 6-7 (4/7) et 7-5), pour permettre à l'Allemagne de reprendre l'avantage (2-1). Zverev peut donc sceller la qualification de son équipe, mais il lui faudra triompher face au meilleur joueur de tous les temps sur terre battue, Nadal, l'homme aux 10 Roland-Garros.

Nadal de retour aux affaires

Pour son retour à la compétition vendredi, après plus de deux mois d'absence sur blessure, le Majorquin, redevenu N.1 mondial lundi dernier, n'a fait qu'une bouchée vendredi du vétéran Philipp Kohlschreiber. Mais le jeune loup Zverev (N.4), finaliste dimanche dernier à Miami, a fait lui aussi forte impression en balayant le briscard David Ferrer sur l'ocre des arènes de Valence.

Les Etats-Unis sur le devant de la scène

Les Etats-Unis ont de leur côté décroché le premier billet pour le dernier carré, une première pour "Team USA" depuis 2012. Après les victoires en simple de John Isner et Sam Querrey vendredi, Ryan Harrison et Jack Sock ont apporté le point de la qualification, mais ils ont souffert face à Sander Gille et Joran Vliegen qui faisaient leurs débuts en Coupe Davis. Gille et Vliegen, respectivement 84e et 98e du classement mondial de double, n'ont fait aucun complexe et ont remporté le premier set, avant de s'incliner 5-7, 7-6 (7/1), 7-6 (7/3), 6-4.

Les Etats-Unis seront opposés en demi-finales à la Croatie ou au Kazakhstan. Chez elle, à Varazdin, la Croatie mise sur Marin Cilic, N.3 mondial, pour rallier le dernier carré. Samedi, Ivan Dodig et Nikola Mektic ont battu le duo Timur Khabibulin/Aleksandr Nedovyesov 6-7 (2/7), 6-4, 6-4, 6-2.