Open d'Australie 2023 : Garcia et Djokovic expéditifs, Chardy passe, Murray et Zverev au courage... Ce qu'il faut retenir de la nuit et des Français

Après une mise en route, la veille, qui n'a pas vraiment réussi aux Français à Melbourne, l'Open d'Australie entamait sa deuxième journée, mardi 17 janvier. Sur les courts, Caroline Garcia a assumé son statut de favorite en ne laissant aucune chance à Katherine Sebov, 190e mondiale, balayée en deux sets. Pas le même scénario pour Alizé Cornet et Diane Parry, déjà éliminées. Chez les hommes, ça passe pour Jérémy Chardy et Benjamin Bonzi.

Plusieurs matchs ont été interrompus en raison de la chaleur à Melbourne, qui frôle les 40 degrés. Une règle dite de "vague de chaleur" a été mise en place de façon à interrompre les parties dix minutes pour permettre aux joueurs de se rafraîchir, voire de suspendre ces matchs jusqu'à ce que les conditions météo soient de nouveau adéquates.

Les Français : débuts parfaits pour Garcia, Chardy et Bonzi qualifiés

Elles étaient trois Françaises engagées, mardi, au premier tour, mais une seule verra le deuxième. Caroline Garcia, 4e mondiale après sa fin d'année 2022 exceptionnelle, avait la pression au moment d'aborder ce Grand Chelem dans la peau d'une favorite à la victoire finale. Et la Française n'a absolument pas tremblé, en ne tombant pas dans le piège de Katherine Sebov, qualifiée et 190e mondiale (6-3, 6-0). La lauréate du dernier Masters a passé le minimum de temps sur le court (1h06), n'a concédé que trois jeux et a pu se régler offensivement (22 coups gagnants à un). Au prochain tour, elle affrontera Leylah Fernandez, finaliste de l'US Open 2021.

La Canadienne de 20 ans, révélation de la saison 2021, a conclu brusquement le parcours d'Alizé Cornet (7-5, 6-2). La Française, quart de finaliste à Melbourne l'an dernier, prend déjà la porte, tout comme Diane Parry, qui s'est inclinée face à une autre invitée, Taylor Townsend, 135e mondiale (6-1, 6-1). 

Chez les hommes, après Corentin Moutet et Constant Lestienne, c'est au tour de Jérémy Chardy et Benjamin Bonzi de rallier le deuxième tour. Le Palois, qui n'avait plus joué en tournoi officiel depuis sa défaite au premier tour de l'US Open 2021 en raison de complications liées au vaccin anti-Covid, a écarté le Colombien Daniel Galan, 70e mondial après plus de 3h20 de combat (1-6, 7-5, 6-1, 6-4). Benjamin Bonzi, 48e mondial, n'a également lâché qu'une manche face au jeune Mattia Bellucci (21 ans), 152e mondial issu des qualifications (4-6, 6-3, 7-6, 6-4).

Le bras de fer : l'increvable Murray élimine Berrettini au bout du suspense

Andy Murray a beau être aujourd'hui au delà de la 50e place mondiale (66e), il conserve encore par épisodes la rage d'"Angry" Murray qui lui avait permis de remporter trois titres du Grand Chelem et d'accéder à cinq finales en Australie. Opposé à Matteo Berrettini au premier tour, l'Ecossais a finalement eu raison de l'Italien au bout de presque cinq heures d'un énorme combat et une balle de match sauvée (6-3, 6-3, 4-6, 6-7, 7-6).  Le voilà au deuxième tour, comme en 2022, où il affrontera Thanasis Kokkinakis ou Fabio Fognini.

Les résultats marquants : Zverev a eu très chaud, Djokovic, Rune et Sabalenka autoritaires

C'était son retour à Melbourne, un an après son expulsion, et Novak Djokovic ne l'a pas manqué. Face à l'Espagnol Roberto Carballes Baena, le Serbe s'est imposé 6-3, 6-4, 6-0 en à peine plus de deux heures de jeu. Tranquille. 

Pour son premier Grand Chelem depuis sa grave blessure en demi-finale à Roland-Garros, Alexander Zverev a évité la sortie de route de justesse face au "lucky loser" Juan Pablo Varillas, 103e mondial. L'Allemand est visiblement encore rouillé, puisqu'il lui a fallu cinq sets et quatre heures pour se débarrasser du Péruvien (4-6, 6-1, 5-7, 7-6, 6-4).

Dans les autres matchs du jour, le revenant Andrey Rublev, tête de série n°5, n'est pas tombé dans le piège du revenant Dominic Thiem, bénéficiaire d'une invitation. Le Russe a secoué l'Autrichien, finaliste à Melbourne il y a trois ans et désormais 98e mondial, en trois sets bien négociés (6-3, 6-4, 6-2). Le dernier vainqueur à Bercy, Holger Rune, n'a lui non plus laissé aucune chance à son adversaire, Filip Krajinovic (6-2, 6-3, 6-4). Ca passe également pour la tête de série n°8, Taylor Fritz, face à Nikoloz Basilashvili (6-4, 6-2, 4-6, 7-5).

Dans le tableau féminin, Aryna Sabalenka (5e mondiale) et Karolina Pliskova (31e mondiale) ont esquivé la grosse chaleur en s'imposant en deux manches. C'est en revanche déjà terminé pour Garbine Muguruza, ancienne n°1 mondiale et finaliste à Melbourne en 2020, éliminée par Elise Mertens (3-6, 7-6, 6-1).