Open d'Australie 2024 : une affiche Garcia-Osaka d'entrée, tableau relevé pour Swiatek... Ce qu'il faut retenir du tirage au sort du tableau féminin

Un chemin semé d'embûches. Le tirage au sort de l'Open d'Australie 2024, réalisé jeudi 11 janvier, a été particulièrement dur avec la n°1 mondiale Iga Swiatek. La Polonaise de 22 ans aura fort à faire d'entrée, opposée à l'Américaine Sofia Kenin, titrée à Melbourne en 2020 et aujourd'hui 38e mondiale.

Ensuite ? A minima une ex-finaliste de l'Open d'Australie l'attend : soit l'Allemande Angelique Kerber, de retour de maternité, ex-n°1 mondiale et triple lauréate en Grand Chelem, dont une fois à Melbourne en 2016, soit l'Américaine Danielle Collins (54e), battue en finale en 2022. Et après ? Peut-être l'Ukrainienne Elina Svitolina (23e) en huitièmes de finale, et Victoria Azarenka (22e) en quarts de finale.

Aryna Sabalenka, n°2 mondiale et tenante du titre, a été nettement plus épargnée jusqu'à l'horizon des quarts de finale. La Bélarusse de 25 ans s'élancera face à une joueuse issue des qualifications, puis une seconde ou la Roumaine Ana Bogdan, 66e mondiale.

Osaka opposée à Garcia pour son retour

Si la logique du classement est respectée, les demi-finales du tableau féminin opposeront dans deux semaines Swiatek à la Kazakhe Elena Rybakina, n°3 mondiale et finaliste sortante, et Sabalenka à la jeune américaine Coco Gauff, n°4 mondiale et sacrée pour la première fois en Grand Chelem à l'US Open en septembre dernier. Gare toutefois à un premier tour épineux pour Rybakina, avec la Tchèque Karolina Pliskova, ex-n°1 mondiale éphémère, aujourd'hui 37e.

Pour son entrée en lice, la n°1 française et 20e joueuse mondiale Caroline Garcia jouera une affiche contre une revenante, Naomi Osaka. Six mois après avoir donné naissance à son premier enfant, l'ex-n°1 mondiale aux quatre trophées majeurs fera son retour en Grand Chelem. La Japonaise de 26 ans, sacrée à Melbourne en 2019 et 2021, n'a plus joué en Grand Chelem depuis l'US Open 2022.

Deuxième joueuse française, Varvara Gracheva (n°39) sera opposée à la Belge Yanina Wickmayer, tandis que Clara Burel affrontera Aleksandra Krunic (n°687). Diane Parry et Océane Dodin défieront deux têtes de série chinoises, Xinyu Wang (n°30) et Lin Zhu (n°29). Bénéficiaire d'une wild-card, Alizée Cornet fera son entrée contre une joueuse issue des qualifications.