Open d'Australie : Monfils remporte le duel français face à Mpetshi Perricard, Gracheva seule rescapée, Moutet solide... Ce qu'il faut retenir de la 3e journée
Il y aura neuf Français au deuxième tour (huit chez les hommes, une chez les femmes). Dans le duel des générations attendu entre Gaël Monfils (38 ans) et Giovanni Mpetshi Perricard (21 ans), c'est le premier qui en est sorti vainqueur en cinq sets. Corentin Moutet a, lui, réalisé une belle performance en éliminant la tête de série n°25, Alexei Popyrin.
Seule Française engagée ce mercredi dans le tableau féminin, Varvara Gracheva s'est imposée et sera la seule Tricolore au deuxième tour. Chez les favoris, Holger Rune et Daniil Medvedev ont eu toutes les peines du monde à se qualifier, au contraire de Jasmine Paolini et Taylor Fritz.
Monfils remporte le duel des générations, Moutet solide, Mannarino sorti d'entrée,
Le duel franco-français a tenu toutes ses promesses. L'aîné Gaël Monfils est venu à bout de son cadet Giovanni Mpetshi Perricard, au terme d'un combat de près de 4h (3h46), en cinq sets (7-6 [7], 6-3, 6-7 [6], 6-7 [5], 6-4), où trois tie-breaks ont été nécessaires pour valider son billet pour le deuxième tour. A 38 ans passés, "la Monf" poursuit donc son beau début d'année, enchaînant une sixième victoire consécutive, après son titre à Auckland il y a trois jours. Il rencontrera le vainqueur du match opposant l'Argentin Francisco Comesaña et l'Allemand Daniel Altmaier.
Un autre Français a rejoint le deuxième tour. Corentin Moutet s'est sorti des griffes d'Alexei Popyrin (n°25) et du public australien (4-6, 6-3, 6-4, 6-4). Mal embarqué, le Tricolore a bien géré ses nerfs et s'est imposé sur sa troisième balle de match.
Lui n'a rien pu faire. Le Français Adrian Mannarino (75e à l'ATP) s'est incliné face au Russe Karen Khachanov (19e) en trois sets 7-6 [5], 6-3, 6-3. Un an après avoir atteint les huitièmes de finale à Melbourne, le gaucher a bien résisté dans la première manche avant de laisser filer l'issue de ce match face au demi-finaliste du tournoi en 2023. Huit Français disputeront le deuxième tour du tournoi, et avec l'affrontement 100% tricolore Arthur Fils-Quentin Halys, il y en aura forcément au moins un au troisième.
Varvara Gracheva sauve l'honneur des Françaises
Elle était la dernière Tricolore a joué son premier tour. Elle sera la dernière à représenter la France dans le tableau féminin. Mardi, sur le court numéro 5, Varvara Gracheva n'a pas traîné. Il lui aura fallu moins d'une heure et demi (1h23) pour disposer de son adversaire, l'Americaine Caty McNally (304e, mais qui bénéficiait d'un classement protégé), en deux sets 6-3, 6-4.
La 69e joueuse mondiale, et numéro 3 française, évite d'égaliser un triste record : celui où aucune Française n'avait réussi à se qualifier au deuxième tour de l'Open d'Australie en 1985, soit le pire résultat en Grand Chelem pour le pays.
Rublev éliminé, Rune et Medvedev à l'arraché, Fritz et Rybakina tranquilles
Chez les favoris, plusieurs se sont fait très peur et auraient pu prendre la porte d'entée comme Stefanos Tsitsipas la veille. Holger Rune (13e mondial), victorieux en cinq sets du Chinois Zhizen Zhang, 49e mondial (4-6, 6-3, 6-4, 3-6, 6-4), et Daniil Medvedev (5e) face au Thaïlandais Kasidit Samrej, 418e mondial et bénéficiaire d'une invitation (6-2, 4-6, 3-6, 6-1, 6-2) ont eu très chaud mais ont fini par l'emporter. La sensation du jour est venu du jeune Joao Fonseca (18 ans), tombeur d'Andrey Rublev en trois sets.
Ce fut plus tranquille pour les têtes de série n°4 : Taylor Fritz face à son compatriote Jenson Brooksby (6-2, 6-0, 6-3), ainsi que pour Elena Rybakina face à la joueuse de 16 ans Emerson Jones (6-1, 6-1). Ons Jabeur et Jasmine Paolini sont également passées sans encombre.
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