US Open 2023 : Carlos Alcaraz et Aryna Sabalenka ne tremblent pas, Arthur Rinderknech et Clara Burel au 3e tour... Ce qu'il faut retenir de la nuit

Une fois n'est pas coutume depuis le début de cette édition 2023 de l'US Open, la hiérarchie a été respectée, jeudi 31 août, pour les derniers matchs du 2e tour. Carlos Alcaraz (n°1), Jannik Sinner (n°6), Aryna Sabalenka (n°2) ou encore Jessica Pegula (n°3) se sont qualifiés sans encombre pour la suite du tournoi. Côté français, sur les quatre engagés, deux - Arthur Rinderknech et Clara Burel - ont composté leur billet pour le 3e tour. L'Américain John Isner, qui avait annoncé qu'il s'agissait de son dernier tournoi, s'est incliné et est officiellement à la retraite.  Voici tout ce qu'il faut retenir de la nuit à Flushing Meadows.

Les favoris : Carlos Alcaraz et Aryna Sabalenka répondent présent, Ons Jabeur et Daniil Medvedev ont bataillé

Pas de fausse note chez les cadors. Le numéro un mondial Carlos Alcaraz a facilement écarté le Sud-Africain Lloyd Harris (6-3, 6-1, 7-6) pour rejoindre le troisième tour. Jannik Sinner (6e) n'a, lui, pas fait de détails pour s'imposer face à son compatriote Lorenzo Sonego (6-4, 6-2, 6-4). Cela a, en revanche, été un peu plus compliqué pour Alexander Zverev (12e) et Daniil Medvedev (3e), qui ont tous deux lâché un set respectivement contre Daniel Altmaier (7-6, 3-6, 6-4, 6-3) et Christopher O'Connell (6-2, 6-2, 6-7, 6-2).

Dans le tableau féminin, Aryna Sabalenka (2e) a tranquillement disposé de la Britannique Jodie Burrage (6-3, 6-2). À Flushing Meadows, la Biélorusse de 25 ans vise non seulement un deuxième titre du Grand Chelem, mais également la place de numéro un mondiale qu'elle pourrait ravir à la tenante du titre Iga Swiatek. En fin de programme, l'Américaine Jessica Pegula (3e) a aussi décroché son ticket en éliminant la Roumaine Patricia Tig (6-3, 6-1). Ons Jabeur (5e), qui souffre d'une grippe, a encore dû batailler pour arracher sa qualification (7-6, 4-6, 6-3) face à la Tchèque Linda Noskova.

Les Français : Clara Burel fait tomber Karolina Pliskova, Arthur Rinderknech vainqueur sur abandon

Récente finaliste du tournoi de Lausanne, Clara Burel (62e) s'est offert, avec panache, la Tchèque Karolina Pliskova (25e) (6-4, 6-2). Elle est déjà assurée de faire au moins aussi bien que lors de l'édition 2022, où elle avait déjà franchi deux tours à Flushing Meadows. "L'idée, c'était de démarrer fort le match en étant hyper solide du fond et d'essayer de l'agresser dès que possible", a déclaré la Bretonne après son match. La marche s'annonce haute, néanmoins, au tour suivant, car la Bretonne a rendez-vous avec Aryna Sabalenka, vainqueure du dernier Open d'Australie.

Chez les hommes, Arthur Rinderknech a, lui aussi, rejoint le troisième tour. Opposé à l'Italien Matteo Berrettini, le 73e joueur mondial a bénéficié de l'abandon sur blessure de son adversaire, lourdement touché à la cheville droite dans le deuxième set, après avoir remporté la première manche (6-4, 5-3, ab.). À 28 ans, le Français n'avait encore jamais passé le deuxième tour dans un tournoi du Grand Chelem. Il affrontera samedi Andrey Rublev (8e), tombeur dans le même temps de Gaël Monfils (6-4, 6-3, 3-6, 6-1).

Arthur Fils (48e), engagé pour la première fois dans un deuxième tour en Grand Chelem, a très chèrement vendu sa peau mais a fini par s'incliner 3-6, 7-5, 7-6, 5-7, 6-4. face à l'Italien Matteo Arnaldi (61e).

La belle histoire : le vétéran Stan Wawrinka fait de la résistance

Il est devenu le joueur le plus âgé à se qualifier pour le troisième tour de l'US Open de tennis depuis 32 ans. Stan Wawrinka, 38 ans, a remporté une belle bataille face à l'Argentin Tomas Etcheverry, tête de série numéro 30 (7-6, 6-7, 6-3, 6-2). Ancien numéro trois mondial, titré à trois reprises en Grand Chelem dans autant de villes différentes, le Suisse poursuit son retour au plus haut niveau. Au troisième tour, l'actuel 49e joueur mondial sera opposé à l'Italien Jannik Sinner (6e).

Il devra réaliser un nouvel exploit pour rêver d'un parcours héroïque comme celui de l'Américain Jimmy Connors en 1991 qui, à 39 ans et bénéficiaire d'une invitation, avait atteint les demi-finales à Flushing Meadows.

La fin de parcours : John Isner, 38 ans, met un terme à sa carrière

Son duel avec Nicolas Mahut à Wimbledon en 2010 - match le plus long de l'histoire du tennis ayant duré pas moins de 11 heures et cinq minutes - restera dans les livres d'histoire. L'Américain John Isner, qui avait annoncé avant le début de l'US Open 2023 que ce serait le dernier tournoi de sa carrière, s'est incliné face à son compatriote Michael Mmoh (89e) (3-6, 4-6, 7-6, 6-4, 7-6), dans un dernier marathon de près de quatre heures.

"C’est dur", a réagi le joueur de 38 ans, les larmes aux yeux, après sa défaite, sous une ovation des spectateurs. "C’est pour pouvoir jouer devant des publics comme ça que j’ai travaillé aussi dur que j’ai pu toute ma vie. C’est vraiment exceptionnel."