US Open 2023 : la sensation Titouan Droguet, Alizé Cornet déjà éliminée, Novak Djokovic de retour au sommet... Ce qu'il faut retenir de la nuit

Destins contraires pour les Tricolores engagés sur les courts de Flushing Meadows à l'occasion du premier tour de l'US Open 2023, lundi 29 août. Tombeur de Lorenzo Musetti, le Français Titouan Droguet s'est offert un exploit XXL. Alizé Cornet, qui participait à son 17e US Open, a pris la porte dès le premier tour, tout comme Quentin Halys et Enzo Couacaud. Ca passe en revanche pour Benjamin Bonzi. Du côté des cadors : Iga Swiatek et Novak Djokovic n'ont pas tremblé, tandis que Holger Rune, numéro 4 mondial, est déjà éliminé.

L'exploit : Titouan Droguet s'offre Lorenzo Musetti

C'est ce qu'on appelle réussir son entrée en piste. Pour son premier match sur le circuit principal ATP, Titouan Droguet est entré par la grande porte dans le tennis mondial et a déjà apporté un frisson tricolore. Du haut de ses 22 ans, le Français, passé par les qualifications, a dompté l'Italien Lorenzo Musetti, 20e joueur mondial et tête de série n°18, en 3h40 (6-3, 0-6, 6-7 [5], 6-3, 6-2). "C'est dur de mettre des mots, j'ai encore du mal à réaliser. Le match d'aujourd'hui et toute la semaine, ce sont des émotions incroyables. C'est la première fois que je vis ça, donc c'est dur de réaliser", a savouré le Francilien.

"C'est la première fois que je joue en trois sets gagnants, donc j'essaye de gérer mes efforts, mais je ne savais pas trop comment faire, surtout que je suis assez sujet à des crampes en fin de match. Donc au deuxième set, j'ai essayé de gérer quand j'étais loin derrière. Le troisième set fait un peu mal à la tête. Je suis sorti du terrain pour essayer de me remobiliser et je me suis juste dit : 'kiffe, il y a du monde, une belle ambiance, mes amis, ça va être sympa, bats-toi jusqu'au bout et tu verras'", a raconté Titouan Droguet. Au deuxième tour, il affrontera le Tchèque Jakub Mensik (206e mondial), bourreau d'un autre Français, Grégoire Barrère. A noter également les qualifications d'Hugo Gaston et Benjamin Bonzi.

La déception : Alizé Cornet, une dernière gâchée ?

Alizé Cornet n'est pas du genre à abandonner, et encore moins au moment de disputer son potentiel dernier US Open. Mais malheureusement pour la Niçoise, sa dix-septième et probable dernière participation a tourné court, puisqu'elle quitte les courts américains dès le premier tour, après sa défaite face à la Russe Elina Avanesyan (66e mondiale) 6-2, 1-6, 6-4 en 2h34. "J'avais l'impression de jouer contre une machine à balles. Qui joue juste tactiquement, il n'y a rien à dire, mais elle te laisse tout le temps dicter le jeu et moi ça me coûte beaucoup d'énergie parce que, de base, je suis une contreuse moi aussi", a analysé la Niçoise.

"Le fait d'être tout le temps agressive, de tout le temps aller chercher les points, ça me sort de ma zone de confort et faire ça pendant plus de deux heures c'est vraiment dur", a-t-elle ajouté. La Française, qui n'a jamais atteint les huitièmes de finale à Flushing Meadows, a laissé entendre qu'il s'agissait de sa dernière apparition à New York en tant que joueuse, à 33 ans : "J'en ai fait 17, j'en ai bien profité. J'aurais aimé faire mieux, mais si c'était le dernier, il y avait une belle ambiance. Après, je reviendrai ici [à New York] plein de fois, en touriste, en capitaine de Fed Cup [sourire], je ne sais quoi..."

Les favoris : Novak Djokovic et Iga Swiatek déroulent, Holger Rune à la trappe

Juste derrière Carlos Alcaraz au classement ATP à l'ouverture du tournoi, Novak Djokovic est assuré de redevenir numéro 1 mondial à la fin de l'US Open, après sa qualification sans sourciller face au Français Alexandre Müller (6-0, 6-2, 6-3). Absent en 2022 faute de vaccin contre le Covid-19, le Serbe avait seulement besoin de passer au deuxième tour pour repasser devant l'Espagnol, tenant du titre. Même si nul doute que cela ne suffira pas à rassasier celui qui visera un quatrième sacre dans la Big Apple. Chez les femmes, la patronne du circuit et également tenante du titre, Iga Swiatek, a balayé la Suédoise Rebecca Peterson en 58 minutes (6-0, 6-1).

En revanche, Holger Rune (numéro 4 mondial) s'est pris les pieds dans le tapis face à l'Espagnol Roberto Carballes, 63e mondial mais vainqueur (6-3, 4-6, 6-3, 6-2) du Danois, qui restait sur deux quarts de finale en grand Chelem à Roland-Garros et Wimbledon. De leur côté, Casper Ruud et Stefanos Tsitsipas n'ont pas flanché.

La belle histoire : Caroline Wozniacki, retour gagnant

Retraité depuis l'Open d'Australie 2020, Caroline Wozniacki a signé son retour en Grand Chelem en remportant s'imposant contre la Russe Tatiana Prozorova, 227e mondiale et issue des qualifications, 6-3, 6-2. Ancienne numéro 1 mondiale, et finaliste de l'US Open en 2009 et 2014, la Danoise de 33 ans a été invitée sur cette édition, après avoir donné naissance à deux enfants. "C'est une sensation incroyable d'être de retour. Evidemment, j'étais très nerveuse d'être là, je n'y avais plus été depuis 2019. C'est génial de pouvoir jouer un autre match !", a savouré celle qui a repris la compétition en août, à Montréal. "J'aime jouer ici, l'ambiance est tellement électrique à New York."