US Open : Kristina Mladenovic écarte Angelique Kerber, Caroline Garcia éliminée

Débuts de rêve pour Kristina Mladenovic ! La Française, 54e mondiale, a fait chuter la tête de série numéro 14 Angelique Kerber au premier tour de l'US Open (7-5, 0-6, 6-4). Elle affrontera Fiona Ferro, tombeuse de Daria Gavrilova, au tour suivant. Caroline Garcia, numéro un française, a été éliminée d'entrée par Ons Jabeur, 62e joueuse mondiale. 

Mladenovic, une frayeur et un exploit 

Mladenovic est passé par tous les états dans sa route vers le deuxième tour. Après une première manche âprement disputée et remportée grâce à un jeu au filet déterminant (9 points sur 9 au filet contre  3 sur 10 pour Kerber). Gênée par son dos, et après avoir fait appel à la soigneuse, Mladenovic a complètement subi la deuxième manche, remportée 6-0 par Kerber. Elle a retrouvé son jeu offensif dans le troisième, pour breaker d'entrée l'Allemande. Mais la gagnante de l'US Open 2016 a réagi, recollant à 3-3. Mladenovic a réussi un nouveau break trois jeux plus tard (5-4) pour s'offrir une chance de terminer sur son service. Une opportunité saisie par la Nordiste. 

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Ferro s'impose

Fiona Ferro sera son adversaire au deuxième tour, après avoir éliminé l'Australienne Daria Gavrilova, 95e mondiale. La Française, 74e, signe sa meilleure performance de la saison en Grand Chelem, après trois éliminations d'entrée. Ferro, 22 ans, avait déjà atteint le deuxième tour de l'US Open l'an dernier. Elle s'était incliné face à la Biélorusse Olga Govortsova. 

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Garcia quitte déjà New-York

Caroline Garcia s'arrête elle d'entrée. La 27e joueuse mondiale a été éliminée par la Tunisienne Ons Jabeur, 62e. Dominée dans l'agressivité par la joueuse de 24, Garcia s'est inclinée 7-6, 6-2. Garcia a alterné les hauts et les bas tout au long de la rencontre. Elle a concédé le premier break du match dans le 5e jeu (2-3), sur deux doubles fautes, avant de rater trois balles de jeu sur le service de Jabeur. Mais la quatrième tentative fut la bonne, pour recoller à 4-4.

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Ce coup de force mental a immédiatement été suivi d'un nouvel effondrement, avec un jeu blanc de Jabeur pour reprendre le service de son adversaire. Elle a puisé pour aller chercher un tie-break, puis effacer trois premières balles de set. Elle aurait même pu l'emporter, à 8-7, mais n'a pas saisi sa chance. Jabeur a alors enchaîné trois points pour s'offrir la première manche. La deuxième set semblait suivre la même voie, mais cette fois Garcia a progressivement laissé la main à son adversaire. Le break de la Française pour mener 2-1 a été son dernier jeu de la rencontre. Sans solution face à l'agressivité de la Tunisienne (31 coups gagnants contre 14), elle a vu l'issue du match se sceller sans parvenir à réagir. 

Une année de Grand Chelem difficile

Caroline Garcia signe son troisième revers d'affilée au premier tour, après la Rogers Cup (face à Jelena Ostapenko) et Cincinnati (face à Iga Swiatek). "La confiance, tu la perds comme ça en une seconde et pour la récupérer, tu dois cravacher pendant longtemps, a-t-elle expliqué. Depuis Cincinnati, on a beaucoup travaillé à l'entraînement. J'y fais des choses intéressantes, je récupère un peu de confiance. Mais en match, en plus en Grand Chelem, il t'en faut doublement plus". La conclusion d'une année de Grand Chelem ratée. Son meilleur résultat a eu lieu en janvier, avec une élimination au troisième tour contre Danielle Collins. Elle s'est arrêtée un tour plus tôt à Roland-Garros, renversée par la qualifiée Anna Blinkova, et a quitté Wimbledon dès son premier match, face à Zhang Shuai.