Masters WTA : Paula Badosa et Maria Sakkari commencent fort

Pour la première fois sous le soleil du Mexique et à une altitude de 1 500 m à Guadalaraja ce qui change les conditions de jeu, le Masters WTA, disputé sans les stars Ashleigh Barty, Naomi Osaka, Serena Williams, a permis à deux novices dans cette épreuve de s'imposer, jeudi 12 novembre.

Dans le groupe Chichen Itza, ainsi baptisé du nom de la célèbre ancienne cité maya sise dans la province du Yucatan, l'Espagnole Paula Badosa (tête de série n°7) a créé la sensation lors de son premier match dans cette compétition. Elle qui avait créé la surprise en remportant le tournoi d'Indian Wells le mois dernier - ce qui lui a permis de se qualifier pour la première fois pour ce rendez-vous réservé aux huit joueuses les mieux classées à la Race -, a confirmé son excellente forme en étrillant Aryna Sabalenka (n°1) 6-4, 6-0 en 1h16 min.

Sakkari a la clé contre Swiatek

Plus tôt, la Grecque Maria Sakkari (n°4) s'était imposée 6-2, 6-4 aux dépens d'Iga Swiatek (n°5), en moins d'une heure et demie. Sa troisième victoire en autant de confrontations entre les deux joueuses, après celles en quart de finale de Roland-Garros, dont la Polonaise était pourtant tenante du titre, et en demi-finale à Ostrava.

Extrêmement solide sur ses engagements (26 points remportés sur 27), la Grecque a en outre profité de la fébrilité adverse au service, traduite par six doubles fautes à des moments-clés, qui lui ont permis de breaker deux fois dans le premier set.

"J'ai fait un match très solide. Mon service m'a vraiment aidée. Je me sentais plutôt bien malgré l'altitude (1.500 m, ndlr). J'ai pu contrôler mes coups. Je pense que je vais m'améliorer chaque jour", a commenté la première Grecque de l'histoire à participer au Masters.