Test-match : Grâce à un Farrell de gala, l'Angleterre retrouve le sourire contre l'Afrique du Sud

Avec six pénalités, une transformation et 100% de réussite au pied, Owen Farrell a éclipsé la première titularisation de Danny Cipriani depuis 2008 et l'entrée en jeu du "retraité" des Boks Schalk Brits, 37 ans. Mieux, il a permis d'écarter un temps les doutes qui entourent son sélectionneur Eddie Jones à un peu plus d'un an de la Coupe du monde au Japon. Plus solide, mieux organisé, le XV anglais reste friable mais, pour la première fois depuis longtemps, il a réussi à résister à la pression. Et a refusé de s'écrouler.

Enfin une victoire après 6 défaites de rang

Vainqueurs lors des deux premiers tests (42-39 et 23-12), les Springboks ont cette fois éprouvé les pires difficultés à mettre la main sur cette rencontre : il a d'ailleurs fallu entendre la 31e minute pour voir la première grosse occasion d'essai, avortée dans son propre en-but par l'ailier anglais Jonny May. Avant ça ? Pas grand chose, à moins d'apprécier particulièrement les maladresses et les approximations. Il faut dire que la forte pluie du Cap n'était pas vraiment propice aux grandes envolées. Farrell, lui, avait pourtant réglé la mire avec deux pénalités (9e, 37e) qui ont permis aux Anglais de virer en tête à la mi-temps (6-3).

L'ouvreur des Saracens a d'ailleurs quasiment marqué tous les points de son équipe pour effacer l'essai de Jaco Kriel (46e). Mais les critiques risquent de continuer dans cette victoire qui a été laborieuse. Et même l'essai de May (72e) ne devrait pas rassurer les observateurs. Qu'importe, les Anglais ont regoûté à cette victoire qui se refusait à eux depuis le 10 février et un succès face au pays de Galles (12-6) dans le Tournoi des six nations.