Les archers français vice-champions du monde

La génération dorée emmenée par Sébastien Flute (champion olympique en 1992 à Barcelone) et Lionel Torres, qui ont gagné le dernier titre par équipes pour le tir à l'arc français avec Eric Unbekand en 1993, va devoir encore un peu patienter avant de trouver ses successeurs. Dimanche, les archers tricolores Jean-Charles Valladont, Thomas Chirault et Pierre Plihon ont eu du mal à se mettre dans le rythme d'une finale mondiale contre les Italiens Marco Galiazzo et Mauro Nespoli, champions olympiques par équipes à Londres en 2012, accompagnés de David Pasqualucci (21 ans).

"Un peu d'émotion autour de cela"

Chirault, le plus jeune des Français (20 ans), s'est retrouvé loin de la cible au début des deux premiers sets, les Italiens s'échappant et concluant dès le 3e set (6-0). "Il y a eu une entame un peu difficile, et on n'était pas forcément en bonne situation psychologique. Ca va tellement vite, donc on s'est fait battre haut la main. Ca reste quand même une médaille d'argent", a reconnu Valladont, vice-champion olympique à Rio en 2016. L'archer franc-comtois, âgé de 28 ans, avait déjà connu les finales perdues de 2009 à Ulsan (Corée du Sud) et de 2011 à Turin (Italie), alors qu'en 2013, il s'était paré de bronze à Belek (Turquie) par équipes.

Cette médaille d'argent vient toutefois récompenser une saison au cours de laquelle les Français ont remporté une étape de Coupe du monde à Berlin en août, et se présentaient à Mexico avec la 4e place mondiale par équipes. "Il y a un changement d'entraîneur qui a été annoncé. Ca fait dix ans que l'on tourne avec Marc Dellenbach derrière nous, c'était ses derniers moments. Forcément, il y a un peu d'émotion autour de cela", a expliqué Valladont. Le podium de Mexico lance idéalement l'olympiade vers Tokyo pour les Français. "C'est un bon début. Il y a des gros objectifs intermédiaires qui sont importants", a estimé le leader français. Les Bleus de l'arc classique rentrent ainsi du Mexique avec une médaille d'argent, puisqu'en individuel, Valladont, N.2 mondial, avait déçu cette semaine, sorti dès le premier tour.