Tour de France 2018 : abandon de Vincenzo Nibali, qui souffre d'une vertèbre fracturée

L'Italien Vincenzo Nibali est contraint d'abandonner le Tour de France. Le coureur souffre en effet d'une vertèbre fracturée après sa chute dans la 12e étape, jeudi 19 juillet, à l'Alpe d'Huez (Isère). Le coureur est allé passer des examens complémentaires à l'hôpital de Grenoble après avoir consulté le centre médical du Tour, près de l'arrivée. Le diagnostic a confirmé les craintes du médecin de l'équipe Bahrain, Emilio Magni.

Vincenzo Nibali a chuté lourdement à quatre kilomètres de l'arrivée, dans une certaine confusion. Les images montrent des fumigènes, des motos et du public tout près du Sicilien au moment de l'accident.

"Je n'ai pas compris ce qui s'est passé"

"[Romain] Bardet était devant avec 10 secondes d'avance, avec des motos entre lui et le groupe maillot jaune, avait expliqué Vincenzo Nibali. Quand [Christopher] Froome a accéléré, j'ai suivi mais il y a eu aussitôt après un ralentissement et je me suis retrouvé au sol. Je n'ai pas compris ce qui s'est passé." L'ancien vainqueur du Tour de France a tout de même repris le vélo et a terminé l'étape à la 7e place, à seulement 13 secondes du vainqueur, le Gallois Geraint Thomas.

Après l'arrivée, son équipe a demandé en vain à ce qu'il soit classé dans le temps du groupe auquel il appartenait au moment de l'incident. La requête s'appuyait sur le précédent de Christopher Froome datant de l'étape du Ventoux au Tour 2016, après une chute provoquée par une moto. Au classement général, le "Requin de Messine" occupe la 4e place, à 2'37'' de Thomas. "J'avais de bonnes sensations, mes jambes tournaient très bien. Ma première attaque, c'était pour tester mes adversaires, a conclu l'Italien. Mais j'avais prévu d'essayer encore plus près de l'arrivée."