: Vidéo Joakim Noah, élu défenseur de l'année en NBA

Le Français Joakim Noah, pivot et pièce maîtresse des Chicago Bulls, a été élu meilleur défenseur de l'année de NBA, le championnat de basket américain, lundi 21 avril. Les chiffres sont éloquents. Cette saison, le fils de Yannick Noah et de l'ancienne miss Suède Cecilia Rodhe a enregistré, en moyenne, 12,6 points, 11,3 rebonds, 1,5 contre et 1,2 interception par match.

A 29 ans, Joakim Noah devient le premier joueur des Bulls à remporter cette récompense depuis Michael Jordan en 1988. "Je n'aurais jamais pensé me trouver dans cette position maintenant (...) Cette récompense n'est pas pour moi. Elle est pour notre équipe. C'est une récompense pour l'équipe", a déclaré le joueur, lors d'une conférence en présence de sa famille. Il a d'ailleurs fait un clin d'œil à son père : "Je regardais comment mon père jouait en tant que tennisman et, inconsciemment, ça m'a appris une éthique de travail."

"Dans toute l'adversité que nous avons traversée, nous avons continué à nous battre. C'est quelque chose que je n'oublierai jamais", a ajouté le joueur alors que son équipe a perdu son premier match des play-offs, à domicile, face aux Washington Wizards 102 à 93, dimanche. "L'important dans ce jeu, ce ne sont pas les récompenses. C'est de gagner. Ces récompenses sont géniales, mais elles ne sont pas la raison pour laquelle je joue", a-t-il souligné.

Au total, Joakim Noah a reçu 555 points sur 1 125 possibles, dont 100 votes pour la première place de la part d'un jury de journalistes. Il devance ainsi très largement Roy Hibbert des Pacers de l'Indiana (166 points dont 8 premières places) et DeAndre Jordan des Los Angeles Clippers (121 points dont 8 premières places). Voici les meilleures actions menées par le basketteur cette saison.