Le Point Vendée Globe : Le Cléac'h prend le large, Meilhat sur le podium

Le leader et son dauphin, séparés par 439 milles au classement de 18h00 (17h00 GMT), suivent des chemins nettement différents depuis trois jours. Et, selon les prévisions de route, l'écart devrait s'accentuer avec un passage du cap Horn envisagé le 24 décembre au matin pour Le Cléac'h (Banque Populaire VIII), le 25 au soir pour Alex Thomson (Hugo Boss), victime de conditions météo moins favorables sur sa route. C'est pour la troisième place désormais que la lutte est intense. Paul Meilhat (SMA) a ainsi repris au petit matin l'avantage sur Jérémie Beyou (Maître CoQ), tout deux au coude à coude dans un système dépressionnaire.
Thomas Ruyant (8e) a lui été victime d'une collision ayant provoqué une voie d'eau sur son monocoque "Le Souffle du Nord pour Le Projet Imagine". Le navigateur nordiste, qui naviguait dans un vent soufflant à plus de 40 noeuds et une mer très formée au moment du choc, n'a pas demandé d'assistance et chercherait une solution pour rejoindre la Nouvelle-Zélande. Victime d'un démâtage samedi soir, à 700 milles des côtes australiennes, Stéphane Le Diraison, alors 10e, fait lui route vers Melbourne pour réparer.

Classement de dimanche à 18h00

1. Armel Le Cléac'h (FRA/Banque populaire VIII) à 8915 milles de l'arrivée
2. Alex Thomson (GBR/Hugo Boss) à 439,09 milles du premier
3. Paul Meilhat (FRA/SMA) à 1265,81
4. Jérémie Beyou (FRA/Maître Coq) à
1270,94
5. Jean-Pierre Dick (FRA/StMichel-Virbac) à 1947,69
6. Yann Eliès (FRA/Quéguiner-Leucémie Espoir) à 1947,8
7. Jean Le Cam (FRA/Finistère Mer Vent) à 1980,96
8. Thomas Ruyant (FRA/Le Souffle du nord) à 2888
9. Louis Burton (FRA/Bureau Vallée) à 3311,01
10. Nandor Fa (HUN/Spirit of Hungary) à 3876,54