Obama en Birmanie, l'aboutissement de trois ans de rapprochement

ASIE – Il a foulé le sol de Rangoun au petit matin. Barack Obama est arrivé lundi 19 novembre en Birmanie pour la première visite dans le pays d'un président des Etats-Unis en exercice. Il a rencontré le président Thein Sein, à l'origine d'importantes réformes politiques et économiques, ainsi que l'opposante Aung San Suu Kyi. Mais celle-ci a tenu à exprimer une certaine prudence en craignant "le mirage du succès" des réformes. Elle a aussi remercié le président américain pour le "soutien dévoué" des Etats-Unis au mouvement démocratique en Birmanie.

Avec cette étape de quelques heures hautement symbolique, Washington récompense les efforts du nouveau régime, en particulier l'élection d'Aung San Suu Kyi, prix Nobel de la paix 1991, au Parlement, les négociations avec les groupes rebelles des minorités ethniques et la libération de centaines de prisonniers politiques depuis le début de l'année. Lundi, au moins 44 d'entre eux ont été libérés, a indiqué un militant à l'AFP. 

Francetv info revient sur les étapes qui ont abouti à cette visite historique.

12009 : Obama rouvre le dialogue avec l'ancienne junte

En septembre 2009, la secrétaire d'Etat Hillary Clinton annonce que les Etats-Unis veulent engager un dialogue avec la Birmanie, estimant que les sanctions "n'ont pas, en elles-mêmes, produit les résultats espérés". Puis, le 15 novembre, lors d'une réunion de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est à Singapour, Barack Obama rencontre le Premier ministre birman, Thein Sein, signe de la nouvelle politique de dialogue de son administration.

22010 : Aung San Suu Kyi libérée

Début novembre 2010, la junte birmane organise les premières élections depuis vingt ans, largement remportées par le parti qu'elle a créé, l'USDP. L'Occident dénonce une mascarade. Pourtant, six jours après, l'opposante Aung San Suu Kyi, qui a passé plus de dix années en résidence surveillée, est libérée. 

32011 : Hillary Clinton se rend en Birmanie 

Le 30 mars 2011, la junte est dissoute et le généralissime Than Shwe, au pouvoir depuis 1992, prend sa retraite. Thein Sein devient président. Mi-août, Aung San Suu Kyi s'entretient avec Thein Sein, une rencontre historique. Puis, le 12 octobre, débute une longue série de libérations de prisonniers politiques.

"Encouragés" par les réformes, les Etats-Unis saluent cet effort par la visite d'Hillary Clinton en Birmanie, le 30 novembre, la première visite d'un chef de la diplomatie américaine depuis plus d'un demi-siècle.

42012 : deux rencontres Obama-Aung San Suu Kyi

Le 1er avril, la Ligue nationale pour la démocratie, parti fondé par Aung San Suu Kyi, remporte des élections partielles. L'opposante devient députée. Mi-juillet, Derek Mitchell prend ses fonctions comme ambassadeur américain en Birmanie, le premier depuis vingt-deux ans. Les Etats-Unis lèvent l'interdiction des investissements en Birmanie, y compris dans les secteurs controversés du gaz et du pétrole. En septembre, Aung San Suu Kyi effectue une tournée aux Etats-Unis. A cette occasion, elle est reçue à la Maison Blanche. Puis les Etats-Unis retirent Thein Sein de leur liste noire, juste avant une visite du président birman à New York.

Vendredi, avant la visite de Barack Obama en Birmanie, l'interdiction des importations de produits birmans est levée, comme la plupart des sanctions économiques lancées contre la junte militaire à la fin des années 1990.

Après cette visite d'à peine six heures en Birmanie, Barack Obama s'envolera pour le Cambodge où il doit assister au sommet de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est.