La Réunion : un baleineau meurt échoué dans un lagon

Un baleineau de deux à trois semaines est mort, mercredi 23 août au matin, à la Réunion. Peu de temps après l'échouage du baleineau dans le lagon à l'Hermitage, la réserve naturelle marine de la Réunion, plusieurs associations et les forces de l'ordre avaient mis en place un important dispositif pour tenter de le ramener vers le large. Malgré les efforts de plusieurs associations pour sauver le jeune cétacé, qui s'était échoué mardi matin dans le lagon, sur la côte ouest de l'île, celui-ci n'a pas survécu. Le corps de l'animal a été tracté vers le grand large pour y être immergé.

Deux tentatives de sauvetage infructueuses

Gravement blessé à la pectorale (la nageoire située sur le côté), "l'animal avait du mal à se mouvoir, car il y a peu de profondeur", avait annoncé à la presse, mardi, Jean-Marc Gancille. "Nous avons réussi à le tracter sur plusieurs centaines de mètres, mais sa blessure et son état de faiblesse ont fait qu'il s'est de nouveau échoué à deux reprises", avait ajouté ce responsable de l'ONG Globice, dédiée à la protection des cétacés.

Interrogé par les médias locaux sur les lieux de l'échouage, Jean-Marc Gancille est revenu mercredi matin sur les circonstances de ce drame : "Selon des témoins, des mâles ont tenté de se reproduire avec [la] mère [du baleineau], et il aurait été séparé de sa mère. Désorienté, il se serait perdu dans les vagues avant de passer de l'autre côté du récif". En octobre 2018, un baleineau malade s'était déjà échoué sur la côte nord-ouest. Malgré une opération de sauvetage de grande envergure, il n'avait pas non plus survécu.