Les Beatles à nouveau réunis pour une nouvelle chanson grâce à l'intelligence artificielle

Une chanson inédite des Beatles enregistrée en utilisant l'intelligence artificielle pour recréer la voix de John Lennon, mort en 1980, va sortir cette année, a annoncé Paul McCartney, qui s'apprête à fêter ses 81 ans le 18 juin. La BBC estime qu'il s'agit "probablement" d'une composition de Lennon datant de 1978, appelée Now and Then, déjà envisagée pour une compilation en 1995. Elle figurait dans une cassette intitulée Pour Paul enregistrée par Lennon peu avant son assassinat à New York en 1980.

"Le dernier enregistrement des Beatles"

Dans une interview diffusée mardi 13 juin par la BBC à l'occasion de l'exposition de photos des premiers temps des Beatles qui débute le 28 juin à la National Portrait Gallery de Londres, le musicien du légendaire groupe de Liverpool a expliqué que la voix de Lennon avait été extraite d'une ancienne cassette et séparée de l'accompagnement musical pour réaliser le mixage de cette nouvelle chanson.

"Nous avons réussi à prendre la voix de John et à la purifier grâce à l'IA pour mixer l'enregistrement", a-t-il précisé. "Nous en sommes venus à faire ce qui sera le dernier enregistrement des Beatles, c'était une maquette de John à partir de laquelle nous avons travaillé", a expliqué Paul McCartney. "Nous venons de terminer et cela va sortir cette année", a-t-il ajouté.

Des précédents

Ce n'est pas la première fois que grâce à l'intelligence artificielle on recrée, on rajeunit des voix ou on réunit virtuellement les anciens Beatles. Ainsi y a-t-il eu une nouvelle version de New, un single de Paul McCartney paru en 2013, sur lequel un fan a rajeuni la voix du Beatles et lui a adjoint une partie chantée par son ancien partenaire John Lennon. Toute aussi impressionnante : une version de Grow Old With Me, l'une des dernières chansons écrites par John Lennon, sortie après son assassinat en 1980 et recréée par un amateur d'intelligence artificielle se faisant appeler Dae Lims. Ces prouesses technologiques posent évidemment des questions éthiques et légales. La nouveauté cette fois est que l'annonce d'une nouvelle chanson des Beatles grâce à l'intelligence artificielle, a été faite par Paul McCartney lui-même.

En avril 1970, six mois après la sortie de l'album Abbey Road et un mois avant celle de Let it Be, les Beatles ont annoncé leur séparation. Leurs dix ans de vie commune ont donné 14 albums bestsellers, près d'un milliard de disques vendus et le tournage de plusieurs films.

IA : Sting méfiant, McCartney "intéressé"

L'ex-chanteur du groupe Police, Sting, a récemment prédit une "bataille" des artistes pour "défendre notre capital humain contre l'IA". "On ne peut pas laisser les machines prendre le contrôle, il faut être prudents", a expliqué le chanteur britannique, âgé de 71 ans. "Peut-être que pour la musique électronique, ça marche. Mais pour les chansons, qui expriment des émotions, je ne crois pas que je serai ému", a-t-il ajouté.

De son côté, Paul McCartney a jugé le phénomène "très intéressant": "C'est quelque chose que nous sommes tous en train d'appréhender en ce moment, d'essayer de comprendre ce que cela veut dire".
Le musicien, auteur notamment de Yesterday, la chanson la plus radiodiffusée au XXe siècle, reste lui hyperactif avec une riche carrière solo. Il est devenu encore l'année dernière, quelques jours après avoir soufflé ses 80 bougies, la tête d'affiche la plus âgée du mythique festival anglais de Glastonbury.