Lot-et-Garonne : au cœur du village de Villeréal, le royaume des bastides

Cela dure depuis plus de 700 ans. Tous les samedis matin, c’est l’effervescence à Villeréal (Lot-et-Garonne), une bastide, c’est-à-dire un village fondé au Moyen-âge. Le commerce est un élément central et le marché une institution. "On a 150 commerces, services et artisans, c’est quand même extraordinaire pour 1300 habitants", se réjouit Jean-Jacques, une figure locale. "C’est du commerce de quotidien et c’est le quotidien qui fait vivre les villages (...) c’est ce qui fait sa particularité", renchérit Jean-Yves, autre figure locale.

La douceur de vivre à Villeréal

L’activité se concentre autour d’une halle vieille de cinq siècles. "On y tient comme à la prunelle de nos yeux", affirme Jean-Jacques. Du haut d’une église, les deux figures locales prennent un peu de hauteur. "C’est impressionnant toutes ces dizaines de milliers de tuiles", s’écrit Jean-Yves. Il fait partie de ceux qui préservent l’architecture de la ville. Le secret des habitants réside dans la convivialité. La douceur de vivre attire beaucoup de jeunes et des étrangers à Villeréal.