Ne retenez pas vos vents dans l'avion, c'est mauvais pour la santé

En avion, relâchez la pression. Retenir ses vents dans les airs peut entraîner de nombreux symptômes chez le passager trop soucieux des convenances. C'est la conclusion d'une étude exhaustive menée par des gastroentérologues et publiée vendredi 15 février dans la revue médicale New Zealand Journal.

La baisse de la pression dans la cabine d'un avion en vol entraîne en effet une production accrue de gaz digestifs, rappellent ses auteurs. Se retenir "présente de sérieux inconvénients pour l'individu : gêne physique, voire douleur, gonflement, dyspepsie (indigestion), pyrosis (brûlures d'estomac), pour ne nommer que quelques-uns des symptômes abdominaux", soulignent-ils.

Des coussins absorbants

"La concentration nécessaire pour se contrôler peut même être facteur d'un stress conséquent", ajoutent les cinq gastroentérologues, danois et britanniques. Ces médecins ont une pensée pour les voisins des passagers qui appliqueraient leurs conseils à la lettre. Ils recommandent ainsi l'utilisation de coussins remplis de charbon absorbant.

Ils notent au passage que les sièges en classe éco sont généralement recouverts d'un tissu qui peut recueillir jusqu'à 50% des gaz, bien plus que les performances affichées par le cuir, dont sont recouverts les sièges de première classe.

Jusqu'à dix flatulences par jour

L'affaire est moins simple pour les pilotes. "D'un côté, si le pilote s'interdit de lâcher un pet, tous les inconvénients mentionnés, y compris une perte de la concentration, peut affecter sa capacité à contrôler l'appareil. Mais s'il se laisse aller, le copilote peut s'en trouver affecté, ce qui n'est pas bon non plus pour la sécurité de l'avion", écrivent les médecins.

L'étude apporte également des réponses aux questions que beaucoup d'enfants (ou grands enfants) se posent : est-ce que les pets féminins ont une odeur plus prononcée que les masculins? (oui) ; combien de fois par jour un adulte a-t-il des flatulences? (dix fois) ; quelle est la cause de leur odeur ? (le sulfure).