Aviation : les merveilles du Transall

Départ en mission pour cet équipage d'un Transall sur la base d'Évreux. Dans le cockpit, les cadrans et appareillages un peu désuets rappellent l'âge de l'avion, fort de 50 années de services. Mais au décollage, selon les pilotes, il reste un avion exceptionnel qui pardonne certaines erreurs aux jeunes pilotes grâce à une conception bien pensée. Lancé en 1967, il est d'abord un succès de coopération franco-allemande. Surnommé le 4x4 des airs, il sera ensuite de toutes les actions françaises : actions humanitaires, opérations militaires, missions discrètes...

500 000 heures de vol

De retour sur la base d'Évreux, les équipages des 21 Transall français s'entraînent. Thierry fut l'un d'eux dans les années 1980, il en garde un souvenir ému. En 50 ans d'histoire, ils ont accumulé pas moins d'un demi-million d'heures de vol. Pour permettre une telle longévité, l'appareil est scrupuleusement entretenu, peu de pièces d'origine subsistent. L'avion devra voler encore 5 à 8 ans. Aujourd'hui, seuls quatre Transall sur dix sont disponibles.