Charbon : record historique de la consommation mondiale en 2023, selon l'Agence Internationale de l'energie

La planète n'a jamais consommé autant de charbon. En 2023, la demande mondiale de charbon a atteint 8,53 milliards de tonnes, un record historique, essentiellement en raison de la forte hausse en Chine, en Inde, et en Indonésie, a annoncé vendredi 15 décembre l'Agence internationale de l'énergie (AIE). Et ce, alors que l'observatoire européen Copernicus estimait début novembre "avec une quasi-certitude" que les températures moyennes sur la planète dépasseraient cette année le record annuel établi en 2016.

L'AIE souligne dans son rapport le fort appétit de charbon en Asie. Cette année, la consommation en Chine aura fait un bond de 220 millions de tonnes (+4,9%) par rapport à 2022, celle de l'Inde aura progressé de 98 millions de tonnes (+8%), et celle de l'Indonésie de 23 millions de tonnes supplémentaires (+11%). En revanche, la consommation s'est fortement ralentie en Europe (baisse de 107 millions de tonnes, -23%), et aux Etats-Unis (baisse de 95 millions de tonnes, -21%), en raison essentiellement de la mutation des centrales électriques, qui abandonnent progressivement le charbon pour sauver le climat et de la faiblesse de l'activité industrielle. Pour ce qui est de la Russie, quatrième consommateur mondial de charbon, l'AIE avoue sa difficulté à émettre des prévisions en raison de la guerre en Ukraine.

Peut-on espérer une baisse de la consommation dans les prochaines années ? "A partir de 2024", la consommation mondiale de charbon devrait engager une tendance à la décrue, estime l'AIE dans ses prévisions publiées vendredi, au surlendemain de la clôture de la 28e réunion internationale de l'ONU sur le climat à Dubaï, qui a demandé un abandon progressif des sources d'énergies fossiles, dont le charbon fait partie, pour lutter contre le réchauffement climatique.