Seine-Maritime : les falaises d'Etretat, un site protégé mais dangereux

Derrière la carte postale, le site des falaises d'Etretat (Seine-Maritime), bien que protégé, reste dangereux. Le maire de la commune, André Baillard, a beau multiplier les panneaux d'avertissement, l'imprudence se constate à chaque coin de falaise. Même les barrières de protection sont parfois ignorées. En 2022, le danger est accru. "La falaise, elle est très friable. Il y a eu six mois de sécheresse. (…) Si tout le monde marchait dans les cheminements tracés, il n'y aurait aucun problème. Mais comme tout le monde marche partout, la falaise s'esquinte à une vitesse pas possible", explique l'édile. 

Des menaces de chute de falaise 

Les falaises et le GR21 qui y mène sont traversés par 7 000 visiteurs par jour, soit plus d'un million par an. La randonnée est périlleuse. Les agriculteurs propriétaires des terres ont une priorité : reculer le sentier, car les promeneurs frôlent parfois le précipice. "Je suis sûr que si on appuyait avec un bâton, ça tomberait", note Francis Lethuillier, agriculteur. Il doit ouvrir l'accès à ces champs, pour que les promeneurs frôlent moins le vide. La falaise peut elle aussi céder, comme récemment sur la plage du Tilleul (Seine-Maritime), qui jouxte les falaises.