Neuf individus mis en examen après le démantèlement de la plus importante fabrique de cigarettes de contrefaçon en France

Il y avait tout pour fabriquer, conditionner, expédier les cigarettes de contrefaçon, y compris un espace de vie pour ne pas avoir à quitter les lieux. Les gendarmes ont démantelé ce jeudi 12 janvier, près de Rouen, la plus importante fabrique clandestine de cigarettes à ce jour en France.

Plus de 100 tonnes de produits ont été saisies. Dans le détail, il y a, notamment, 55 tonnes de cigarettes et 50 tonnes d'étiquettes, filtres, papiers, emballages. Il y a aussi 18 tonnes de résidus de tabac et de déchets de cigarettes. Le prix de revente de tabac contrefait est évalué à 13,7 millions d'euros, selon la gendarmerie nationale. C'est, à ce jour, la plus importante fabrique clandestine découverte à ce jour en France.

Neuf personnes mises en examen

Neuf individus ont été interpellés ce jeudi 12 janvier et déférés ce dimanche 15 janvier devant un juge d'instruction. Ces personnes ont été mises en examen pour "détention en bande organisée de marchandises contrefaites", "détention et importation", "importation en contrebande et en bande organisée de produits de tabac manufacturé et de marchandise présentée sous une marque contrefaite."

Quatre de ces individus ont été placés en détention provisoire. Les cinq autres, ont été placés sous contrôle judiciaire. Les personnes mises en cause sont pour la plupart moldaves et sont âgées de 21 à 55 ans.

Au regard de l'ampleur de ce dossier, le parquet de Rouen s'est dessaisi au profit de la juridiction nationale de lutte contre la criminalité organisée (Junalco) de Paris, qui a sollicité notamment l'Office central de lutte contre la délinquance itinérante (OCLDI) et le service d'enquêtes judiciaires des Finances (SEJF). 

"Il s'agit à ce jour de la plus grande fabrique de cigarettes de contrefaçon en activité découverte en France", confirme ce dimanche à franceinfo le colonel Thierry Jourdren qui commande la section de recherches de Rouen.

"La valeur marchande à la revente est estimée à plus de 13 millions d'euros."

Colonel Thierry Jourdren, section de recherches de Rouen

à franceinfo

La contrebande de cigarette s'industrialise

Les gendarmes ont découvert ce jeudi une véritable usine intégrée à Saint-Aubin-lès-Elbeuf près de Rouen. Cette fabrique comprend trois unités. Il y a une unité de production avec deux chaînes, une autre de confection des cigarettes à partir de tabac brut et, enfin, une autre dédiée au conditionnement en paquets puis en cartouches au nom d'un fabricant célèbre.

Sur place, la soixantaine de gendarmes ont aussi découvert une zone de stockage où les cartouches de cigarettes ont été conditionnées en carton sur des palettes recouvertes de film, le tout prêt à être livré.

Pour faire fonctionner, ce site de production à une échelle industrielle, les malfaiteurs se sont installé une zone de vie complète sur place. Il y avait un dortoir équipé d'une quinzaine de couchages, un coin cuisine, un coin repas et un espace détente, qui permettait aux individus de vivre sur place en toute autonomie. Il y avait en outre un groupe électrogène. Une tonne de denrées alimentaires a été donnée à la Banque alimentaire. 

L'ensemble des produits saisis a été détruit immédiatement, de même que les machines de production, a précisé la gendarmerie. Ce lieu de production se trouvait dans une zone industrielle. Une localisation qui n'a rien de surprenant pour le colonel Thierry Jourdren : "C'est une zone à l'écart d'une agglomération où vous avez des poids lourds qui entrent et qui sortent, donc la mise en place de cette structure passait clairement inaperçue dans le paysage."

La guerre en Ukraine déplace le trafic vers la France

Le trafic est en plein essor. Plus de 284 tonnes de tabac de contrebande ont été saisies en 2020 en France, 402 tonnes en 2021 et plus de 600 tonnes, dont plus de deux tiers de cigarettes, sur les dix premiers mois de 2022.

Les organisations criminelles d'Europe de l'Est, des pays baltes aux Balkans, ont la mainmise sur le trafic de tabac. Auparavant établies en Ukraine puis en Pologne, les usines ont commencé, après l'offensive russe en Ukraine, à prendre racine plus près des frontières françaises, en Belgique notamment.

Elles s'installent désormais en France, où le marché noir représente environ 30 % du tabac en circulation selon les autorités. Des chiffres qui sont contestés par certains experts. Les trafiquants ont aujourd'hui la volonté de rapprocher production et consommation pour optimiser les coûts de transport.

Sept millions d'euros de gain pour trois mois d'activité

Les profits énormes générés suscitent l'appétit d'organisations criminelles souvent spécialisées dans les stupéfiants, qui cherchent à se diversifier. "Le coût de fabrication est d'un euro par paquet, le reste, c'est de la marge", rappelait début décembre Christophe Perruaux, directeur du SEJF, en charge des deux affaires de Poincy et maintenant de celle de Rouen.

"Une usine clandestine fonctionne pendant maximum trois mois", expliquait début décembre le patron du renseignement douanier, Florian Colas. De ses lignes de production sortent en moyenne 700 paquets à la minute, 4 200 cartouches de l'heure. "Chaque machine coûtant entre 50 000 et 200 000 euros, elles sont rentabilisées en quelques jours et les taux de marge sont stupéfiants", ajoutait-il.

À raison de 8 heures par jour, ces usines rapportent, selon les renseignements douaniers, de 80 000 à 120 000 euros la journée, soit 7 millions d'euros pour trois mois.