Football : l'international italien Nicolo Fagioli suspendu sept mois pour des paris sportifs

C'est la première sanction d'une affaire qui pourrait secouer plus amplement le football italien dans les prochaines semaines. La Fédération italienne de football (FIGC) a annoncé dans un communiqué, mardi 17 octobre, la suspension pour sept mois ferme de l'international italien Nicolo Fagioli (une sélection), coupable d'avoir misé de l'argent sur des paris sportifs, en dépit de l'article 24 de la FIGC qui l'interdit aux joueurs de football professionnel.

L'affaire a éclaté jeudi dernier, lorsque des enquêteurs italiens se sont présentés au centre d'entraînement de la sélection italienne, à Coverciano, à la veille d'un match contre Malte. Sandro Tonali (15 sélections) et Nicolo Zaniolo (15 sélections), respectivement joueurs des clubs anglais d'Aston Villa et de Newcastle, étaient appelés à répondre aux questions de la justice sur une plus vaste enquête concernant des paris illicites réalisés sur des plateformes clandestines.

Les deux joueurs ont ensuite été renvoyés dans leur club par la FIGC. Cette dernière se penchait déjà sur la sanction à appliquer à Nicolo Fagioli. Après s'être dénoncé en août dernier, le joueur de la Juventus de 22 ans savait sa carrière en danger : selon le règlement de la fédération italienne, les paris sportifs sont sanctionnés de trois ans de suspension.

Tonali et Zaniolo attendent leur sanction

Pour avoir collaboré avec la justice italienne, le joueur n'a cependant écopé que de sept mois de suspension et d'une amende de 12 500 euros. Pour éviter d'être pénalisé de cinq mois supplémentaires, Nicolo Fagioli devra "participer à un plan thérapeutique d'au moins six mois et à un cycle de 10 réunions publiques, à réaliser sur une période de cinq mois, auprès d'associations de sport amateur, de centres territoriaux fédéraux, de centres de récupération de la dépendance au jeu", est-il précisé dans le communiqué de la FIGC.

En mai dernier, c'était l'international anglais Ivan Toney (1 sélection) qui avait été suspendu huit mois par la Fédération anglaise de football pour avoir misé sur des sites de paris sportifs. En Italie, la justice italienne craint l'implication de nombreux autres joueurs. Sandro Tonali, joueur important de l'équipe de Newcastle qui a écrasé le Paris Saint-Germain en Ligue des champions (4-1), et Nicolo Zaniolo attendent désormais leur sanction.

D'autres révélations pourraient être dévoilées dans les prochains jours et semaines concernant ce "scandalo scommesse" (scandale des paris). C'est dans ce contexte que la sélection italienne doit obtenir sa qualification pour le prochain Euro. 2e du groupe C à égalité de points avec l'Ukraine, la Nazionale affronte l'Angleterre mardi soir. "Si des irrégularités ont été commises, il faudra payer", a annoncé le sélectionneur Luciano Spalletti à propos de ses joueurs concernés par cette affaire.