Mégafeu en Californie : les pompiers combattent l'incendie dans des conditions plus difficiles

Les pompiers continuaient de combattre le mégafeu qui ravage le nord de la Californie, dimanche 28 juillet. Le "Park Fire", qui a démarré près de la petite ville de Chico, avait dévoré plus de 144 500 hectares, d'après des estimations dimanche soir, a rapporté Billy See, de l'agence étatique Cal Fire, ce qui en fait le septième incendie le plus destructeur de l'histoire californienne.

Des progrès ont été faits samedi sous des vents faibles et une température fraîche permettant aux soldats du feu de contrôler 12% du "Park Fire", a rapporté Billy See en conférence de presse. Mais les conditions ont été plus difficiles dimanche, a-t-il dit, évoquant une chaleur plus prononcée et des vents plus forts.

L'incendie a jusque-là provoqué l'évacuation de 4 200 personnes du comté de Butte et brûle dans une région montagneuse à environ 145 kilomètres de Sacramento, la capitale de l'Etat. Les pompiers doivent ainsi lutter sur un terrain accidenté, alors que l'activité du feu "se renforce", a averti Mark Brunton, le chef des opérations. Environ 4 000 agents, des moyens aériens et des bulldozers sont mobilisés contre cet incendie qui n'a pas fait de mort à ce jour. Il a cependant détruit ou endommagé 67 bâtiments, selon Billy See. Jeudi, la police a arrêté un homme de 42 ans suspecté d'avoir allumé l'incendie en envoyant dans un ravin une voiture en flammes.