L'accès au mont Blanc est désormais strictement encadré durant l'été

Les alpinistes voulant escalader le mont Blanc par la voie normale en plusieurs jours ne pourront désormais plus le faire sans une réservation dans un des refuges de l'itinéraire, selon un arrêté signé vendredi 31 mai par le préfet de Haute-Savoie. Le sommet du mont Blanc attire chaque année près de 25 000 alpinistes, entraînant "des phénomènes de surfréquentation des refuges, des problèmes de sécurité des pratiquants, et ponctuellement des incivilités et des atteintes à l'ordre public", avait constaté la préfecture début avril.

Comme cette ascension par la voie normale (passant par Tête-Rousse, l'aiguille du Goûter, le dôme du Goûter, l'arête des Bosses) "implique, pour une grande majorité d'ascensionnistes, au moins une nuit de repos sur l'itinéraire", le préfet Pierre Lambert a décidé d'encadrer très strictement cet hébergement. Il remarque que la "surfréquentation des hébergements" entraîne en particulier des risques de sécurité et des "risques sanitaires".

Ainsi, et puisque les actions de communication et de prévention se sont avérées "inopérantes" – des menaces physiques ont même été proférées contre un gardien de refuge – ces alpinistes ne pourront plus accéder à l'itinéraire sans détenir une réservation aux refuges du Goûter, de Tête-Rousse ou du Nid d'Aigle. Cette restriction s'applique du samedi 1er juin au 29 septembre.

"Jouir sans excès" du plus haut sommet d'Europe

Le préfet rappelle que camper en site classé est passible de deux ans de prison et 300 000 euros d'amende, et que "toute personne faisant acte de rébellion" contre les personnes chargées de mettre en oeuvre cet arrêté encourt deux ans de prison et 30 000 euros d'amende, voire trois ans et 45 000 euros s'il s'agit d'un groupe. L'arrêté ne concerne pas "les personnes se présentant dans un état de détresse".

Le 8 avril, la préfecture avait également annoncé des opérations de remise en état ou de sécurisation des itinéraires du mont Blanc, notamment un balisage lumineux différent pour l'ascension et la descente. L'arrêté, a indiqué la préfecture, a été pris "à l'issue d'une large concertation menée ces derniers mois en lien étroit avec le maire de Saint-Gervais", d'où partent la plupart des expéditions.

L'élu, Jean-Marc Peillex, a qualifié auprès de l'AFP l'arrêté "d'aboutissement de quinze ans de combat pour que le mont Blanc soit respecté et que les alpinistes puissent en jouir sans excès." Il a déploré avoir lutté "en solitaire dans l'indifférence voire la résistance de bien trop d'élus". Mais il s'est réjoui de voir son combat "conforté" par notamment le bon résultat des écologistes aux élections européennes.