L'humoriste et chansonnier est mort dimanche à l'âge de 82 ans. Il s'est notamment fait connaître avec le "Bébête show".

Jacques Mailhot, directeur du théâtre des Deux Anes, à Paris, a confirmé dimanche le décès de Jean Amadou, avec qui il a travaillé à de nombreuses reprises depuis les années 1970, au théâtre, à la radio ou à la télévision.

"Jean était malade depuis quelques mois. Il était très fatigué ces derniers temps. Il est décédé vers 18h00, chez lui. Il a joué aux Deux Ânes jusqu"en février 2010. Il avait démarré ici en 1996", a expliqué Jacques Mailhot. Originaire de Lons-le-Saunier, dans le Jura, Jean Amadou avait débuté sa carrière de chansonnier à la fin des années 50 à Paris, s'illustrant sur les scènes des théâtres.

Mais c'est à la radio que sa voix devint familière aux Français, d'abord à France Inter dans "L'Oreille en coin" dans les années 70, puis à Europe 1 en duo avec Maryse Gildas. Depuis 15 ans, il était " sociétaire" des "Grosses Têtes", l'émission de Philippe Bouvard sur RTL. C"est sur cette antenne que Philippe Bouvard lui a rendu hommage dimanche, évoquant un homme à la « culture exceptionnelle », qui était « beaucoup plus qu"un amuseur public. »

A la télévision, il collabora à l'écriture des textes du "Bébête Show" en compagnie de Stéphane Collaro et Jean Roucas. Il participa également à "Tournez Manège", autre émission historique du petit écran des années 80. "Jean Amadou était dans les pas des plus grands, Jacques Grello, Robert Rocca, Francis Blanche, Pierre Dac... Il était de cette trempe-là", a déclaré dimanche Stéphane Collaro, évoquant aussi "sa voix grave et magnifique, inoubliable".

Lundi, le président de la République Nicolas Sarkozy a rendu hommage à "une véritable figure artistique de la Ve République". "A la radio, à la télévision, comme sur la scène des théâtres parisiens, cet érudit à mis pendant plus de 50 ans sa culture historique et politique au service d'un déchiffrage à la fois ironique et bienveillant de notre vie publique", écrit le président dans un communiqué.

"Jean Amadou était l'un de nos plus grands humoristes", a déclaré pour sa part le ministre de la Culture Frédéric Mitterrand. "C'était aussi un remarquable journaliste, un écrivain, un chansonnier, un homme de radio et de télévision qui avait su gagner la faveur des plus larges publics. "