Le "premier cas autochtone" de dengue a été décelé en France métropolitaine

Cette maladie virale est en pleine expansion dans le monde, notamment aux Antilles françaises touchées par une forte épidémie.

"C'est aussi le premier cas en Europe de dengue autochtone, non importé", a précisé le Dr Philippe Malfait de la cellule de l'Institut de veille sanitaire en région sud (Cire-sud).

Le premier cas est un "cas isolé" et "aucun autre cas n'a été signalé à ce jour" en métropole, a indiqué lundi le ministère de la Santé en précisant que "le patient est guéri et en bonne santé".

Les seuls moyens de combattre cette maladie virale, transmise par les moustiques du genre Aedes, reposent sur la lutte contre ces insectes et la protection individuelle (moustiquaire, répulsifs...).

La dengue, décrite sous le nom de "grippe tropicale" dès le XVIIIe siècle, est provoquée par quatre types de virus appelés arbovirus. 2,5 milliards d'humains, soit environ les deux cinquièmes de la population mondiale, sont exposés au risque de cette maladie, selon l'Organisation mondiale de la santé.

Dans le sud de la France, pour prévenir toute dissémination du virus, les mesures de surveillance épidémiologique et entomologique vont être renforcées et des actions de démoustication sont mises autour de la zone des résidences de la personne atteinte, ont indiqué les autorités sanitaires.

"Le moustique tigre (Aedes albopictus) qui a transmis le virus dans ce cas autochtone français, est très présent en Italie, et a progressé doucement dans le sud de France depuis 2006", détaille le Dr Malfait. "Et, l'insecte s'est implanté en 2005 dans la ville de Nice et fin 2009 dans une partie de Marseille", ajoute-t-il. "C'est un moustique assez agressif qui pique plus particulièrement en fin de journée et au petit matin", dit-il.

Contrairement au cas autochtones, les cas importés correspondent à des personnes de retour d'un pays touché par des épidémies et qui rapportent le virus dans le sang. Lors d'une piqûre, le moustique prélève le virus sur une personne infectée et peut, à l'occasion d'une autre piqûre, transmettre le virus à une personne saine.

Dans la majorité des cas, la dengue évolue spontanément vers la guérison. Néanmoins, il existe des formes sévères et des formes hémorragiques. En raison du risque hémorragique, la prise d'aspirine et d'anti-inflammatoires est à éviter, selon les autorités de santé françaises.

La maladie est maintenant endémique dans plus de 100 pays d'Afrique, des Amériques (en particulier en Amérique Latine et dans les Caraïbes), du Moyen-Orient, de l'Asie du Sud-Est et du Pacifique.