Vostok 3KA-2, une capsule soviétique envoyée dans l'espace en mars 1961 est mise aux enchères à New York

C'est Sotheby's qui l'a annoncé jeudi, précisant que l'objet sera mis à l'encan le 12 avril.

La capsule a eu pour passagers un mannequin et un chien, en préparation du vol de Youri Gagarine, premier homme à s'aventurer dans l'espace. La capsule ressemble à une énorme boule munie de larges hublots. Les bosses de l'engin sont d'origine.

Au moment de son lancement le 15 mars 1961, Vostok 3A-2 avait emporté un mannequin et un chien prénommé "Zvezdochka", ou "petite étoile" en russe.

Après avoir réalisé une orbite complète autour de la Terre, la capsule était rentrée dans l'atmosphère pour se poser sans encombre.

"Cette capsule est essentielle dans l'histoire de la conquête de l'espace puisque c'est elle qui a donné le feu vert à l'exploit de Gagarine", a expliqué le vice-président de Sotheby's, David Redden.

Vostok 3A-2 devrait trouver preneur pour un prix oscillant entre 2 et 10 millions de dollars, selon les estimations. La date de vente, le 12 avril, a été choisie car ce sera le 50e anniversaire de l'envoi du premier homme dans l'espace.

A voir : Vidéo de lancement de la capsule emportant Youri Gagarine Vidéo de Youri Gagarine de retour sur Terre