JO de Paris 2024 : "On se devait de garder le titre à la maison", se réjouit le judoka Joan-Benjamin Gaba

Comme à Tokyo, trois ans plus tôt, l'équipe de France de judo décroche la médaille d'or dans la compétition par équipe. Un succès rendu possible grâce à la victoire de Joan-Benjamin Gaba, qui a initié la "remontada" tricolore.

franceinfo

Radio France

Publié le 04/08/2024 14:23 Mis à jour le 04/08/2024 14:27

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Joan-Benjamin Gaba participe à la compétition par équipe de judo masculin -73 kg contre ABE Hifumiduring (Jap) aux Jeux Olympiques de Paris 2024. (COUVERCELLE ANTOINE / KMSP)

"On se devait de garder le titre à la maison", assure, dimanche 4 août, Joan-Benjamin Gaba, au lendemain de la victoire de l'équipe de France en finale du judo par équipes. La France avait en effet été sacrée championne olympique à Tokyo en 2021.

Samedi soir, l'équipe de France mixte est parvenue à s'imposer sur les Japonais. Alors que les tricolores étaient dominés trois combats à un, Joan-Benjamin Gaba a permis à cette finale de tourner, en renversant Hifumi Abe au bout de cinq minutes de golden score. "J'arrive sur le combat, j'ai vu mes coéquipiers [avant] se donner à fond", se souvient-il. Au moment d'entrer sur le tatami, le judoka de 23 ans savait qu'il "pouvait le faire". "J'étais déterminé, j'ai tenu, je n'ai pas craqué", ajoute-t-il.

"Sur cette compétition, j’ai appris ce qu’était le dépassement de soi", réagit, dans le studio de franceinfo, le judoka Joan-Benjamin Gaba, au lendemain de la médaille 🥇 de l’équipe de France de judo #Paris2024 pic.twitter.com/GL9gzkBNLS
— franceinfo (@franceinfo) August 4, 2024

Le rôle clé du public

Avant d'obtenir l'or en équipe samedi soir, le judoka a décroché lundi la médaille d'argent en individuel chez les moins de 73 kg. Il confie une "énorme fierté d'avoir" réalisé ce beau parcours, "surtout en France". "Tous les Français étaient derrière nous on l'a senti et c'était super touchant aussi" au Club France, se réjouit-il. Il explique ainsi que la ferveur du public français "qui chantait la Marseillaise et scandait [son] nom" l'a aidé à rester déterminé lors de ses combats. "Quand on est à genoux, qu'on a du mal à se relever, quand le combat dure, c'est la mort mais avec le public, je n'ai pas ressenti ça", précise-t-il. Ces Jeux olympiques lui ont permis d'apprendre "le dépassement de soi".

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