"Ça donne envie de faire pareil que lui" : dans les bassins, les jeunes nageurs s'inspirent des exploits de Léon Marchand aux JO de Paris 2024
C'est la Léon-mania, le phénomène Léon Marchand. Après ses trois titres olympiques aux JO de Paris 2024, le nageur français peut glaner une nouvelle médaille d'or vendredi 2 août sur le 200 mètres quatre nages. Dans les bassins de la piscine d'Auteuil, à Paris, le champion est une source d'inspiration pour les jeunes nageurs qui suivent des cours pendant les vacances.
Entre deux plongeons, quand on leur demande s'ils ont regardé Léon Marchand à la télévision, tous les enfants répondent "oui" d'une même voix. Chacun y va de son analyse : "C'est le meilleur joueur de natation (sic) ! Il est rapide, quand il est deuxième, il arrive à remonter." "Il gagne toujours à la télévision, je ne sais pas pourquoi", ajoute une enfant. Encore mouillées après leurs longueurs, Monsorya, Manelle et Eva veulent prendre exemple sur le champion : "Ça donne envie de faire pareil que lui. Nous, on nage lentement, lui, il a la technique. Onduler, je n'y arrive pas..."
"C'est une vraie locomotive"
Eva, tout sourire, a désormais envie de s'inscrire en club à la rentrée et, pourquoi pas, "faire comme lui" pour "peut-être participer aux Jeux olympiques plus tard". Au bord du bassin, Frédérique, le maître nageur se prépare déjà à une augmentation du nombre d'inscriptions : "C'était déjà le cas avec Laure Manaudou il y a une vingtaine d'années. Au moment des inscriptions en début d'année, en général, il y a une forte mobilisation du côté des parents pour inscrire les enfants dans des disciplines qui ont brillé. C'est une vraie locomotive."
Léon Marchan est une source d'inspiration, mais peut-être pas au point de détrôner les stars du ballon rond. "J'aime bien la natation, mais moi, je veux faire footballeur", reconnaît ce garçon.
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