Témoignages Paris 2024 : "C'est fou, j'ai l'impression d'être dans une simulation", s'émerveillent des athlètes étrangers en découvrant le village olympique

Le village olympique a ouvert ses portes le 18 juillet et, depuis, les athlètes du monde entier arrivent et le découvrent au compte-goutte. Ils ne cachent pas leur enthousiasme.
Article rédigé par franceinfo
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Des athlètes olympiques marchent en direction de la cafétéria du village olympique, situé à Saint-Denis, lundi 22 juillet 2024. (MICHEL EULER / POOL)

À trois jours de la cérémonie d’ouverture, vendredi 26 juillet, c’est l’antichambre des Jeux olympiques. Le village olympique est l'endroit où les athlètes patientent jusqu’au coup d’envoi des épreuves. C'est un microcosme au condensé de sport, de bonne humeur, d'exotisme et, bien sûr, de stress situé à cheval entre Saint-Denis, Saint-Ouen et l’Île Saint-Denis. Ce lieu mythique est exclusivement réservé aux athlètes et à leur staff. Franceinfo a pu y pénétrer exceptionnellement pour recueillir le sentiment des sportifs du monde entier. 

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Dans le bâtiment du Panama, ils ne sont que huit athlètes qualifiés pour les Jeux olympiques. Emily, une jeune nageuse, est consciente de sa chance : "C'est vraiment super, très beau. C'est mon deuxième jour donc je profite à fond." Deux jours auront suffi à une volleyeuse néerlandaise pour trouver son nouveau QG. "L'endroit que je préfère... c'est le bar, rigole-t-elle. Il y a des cours de yoga et de méditation et, surtout, on peut goûter de la bière sans alcool." 

Succès pour le restaurant olympique

L'une de ses compatriotes, elle, n'en croit pas ses yeux. Elle continue à errer dans les 52 hectares du village, incrédule. "C'est fou, j'ai l'impression d'être dans une simulation", s'enthousiasme-t-elle.

Manov, lui, est plutôt fasciné par le restaurant, lieu mythique du village. Cet athlète indien, qui vient d'arriver, découvre quelques-unes des 500 recettes proposées au menu. "C'est délicieux et c'est gigantesque, je suis encore en train de découvrir." 

"En fait, c'est comme si j'étais dans un film ou un jeu"

Une athlète néerlandaise

à franceinfo

Le restaurant, justement, est un lieu de rencontre. C’est là que chacun scrute pour espérer apercevoir des célébrités, comme cette jeune sud-africaine : "Je joue au hockey sur gazon et là, je vois toutes les stars du hockey, c'est dingue ! Et j'ai hâte d'en voir d'autres, comme Simone Biles, la gymnaste américaine..." Le village va encore largement se remplir dans les prochains jours, avec l'arrivée attendue de l’autre moitié des occupants.

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