Vidéo "Ils ont tout donné", jusqu'à leur "existence" : aux Invalides, Hollande rend hommage aux soldats morts au Mali

Les trois soldats français morts le 12 avril dans le nord du Mali ont reçu un hommage national, mercredi 20 avril, dans la cour d'honneur des Invalides à Paris. "Ils ont tout donné", jusqu'à leur "existence" a déclaré François Hollande, qui a prononcé l'éloge funèbre devant les trois cercueils alignés, recouverts des couleurs nationales.

"Ils avaient tous trois l'élan de la jeunesse et la passion du service pour défendre notre pays, ses valeurs, ses principes, partout dans le monde", a salué le chef de l'Etat devant les dépouilles des soldats Mickaël Poo-Sing, 19 ans, le maréchal-des-logis Damien Noblet, 31 ans, et le brigadier Michael Chauwin, 20 ans, qui ont été tués le 12 avril lorsque leur véhicule blindé a sauté sur une mine.

Le président malien et de nombreux membres du gouvernement présents

Engagés dans l'opération Barkhane lancée le 1er août 2014, ils avaient la mission d'"assurer la sécurité d'un pays ami, le Mali, qui était, pour un temps, occupé par des hordes islamistes", a rappelé François Hollande, aux côtés de son homologue malien Ibrahim Boubacar Keïta et de nombreux membres du gouvernement.

Les 3 500 hommes de l'opération Barkhane traquent les jihadistes sur une vaste zone du Sahel qui regroupe le Mali, la Mauritanie, le Tchad, le Niger et le Burkina Faso.