La révolution de 1917 a-t-elle eu un écho en Afrique?

Le magasine Jeune Afrique s'est interrogé sur l'écho qu'a pu rencontrer la révolution soviétique dans l'Afrique de cette époque. Dans un entretien, l’historien britannique, Hakim Adi, professeur d’histoire de l’Afrique et de la diaspora africaine à l’université de Chichester en Grande-Bretagne, affirme que «la révolution a notamment suscité de l’intérêt chez les Africains qui s’étaient battus durant la guerre, à l’instar de Lamine Senghor en France (militant politique sénégalais sans parenté avec le président-poète, NDLR). Parmi ceux qui subissaient le joug colonial, elle ouvre de nouvelles perspectives, étant donné que des nations assujetties jusqu’ici par le vieil Empire russe se libèrent alors.»

«Les élites africaines, notamment celles qui ont reçu une éducation occidentale, se retrouvent donc vite influencées par ces changements radicaux. Un exemple d’adhésion pleine et entière aux idées de l’Internationale communiste (créée en 1919 dans la foulée de la révolution russe, NDLR) est celui de Franck Macaulay, fils de Herbert Macaulay, le "père du nationalisme nigérian"», ajoute Hakim Adi.

«Exiger l'expulsion des colonies des impérialistes de la métropole»
Pourtant, la révolution russe était porteuse de promesses de libération nationale pour les peuples. Les bolchéviques étaient pour le droit des peuples à l'autordétermination. Mais le faible développement économique du continent et le modèle colonial empêchait l'émergence d'une société ouverte aux idées révolutionnaires, à l'exception d'une très faible minorité. 

Dans sa volonté d'expansion (idéologique), le modèle bolchevique imposa aux vieux partis sociaux-démocrates de s'aligner sur une série de points définis par Moscou. Seuls les partis qui acceptaient ces 21 conditions pouvaient prétendre adhérer à la nouvelle internationale ouvrière, lachant celle qui s'était perdue dans la guerre de 14-18.

Parmi ces conditions figuraient la lutte contre le colonialisme. La 8e condition stipule que «dans la question des colonies et des nationalités opprimées, les partis des pays dont la bourgeoisie possède des colonies ou opprime des nations, doivent avoir une ligne de conduite particulièrement claire et nette. Tout parti appartenant à la IIIe Internationale a pour devoir de dévoiler impitoyablement les prouesses de "ses" impérialistes aux colonies, de soutenir, non en paroles mais en fait, tout mouvement d'émancipation dans les colonies, d'exiger l'expulsion des colonies des impérialistes de la métropole, de nourrir au cœur des travailleurs du pays des sentiments véritablement fraternels vis-à-vis de la population laborieuse des colonies et des nationalités opprimées et d'entretenir parmi les troupes de la métropole une agitation continue contre toute oppression des peuples coloniaux.» Les partis communistes nés de la scission de 1920 inscrivirent la décolonisation dans leurs programmes... Les partis sociaux-démocrates restant longtemps plus prudents sur cette question.