Brésil: Lula peut-il encore sauver le soldat Rousseff?

Lula et Dilma Rousseff peuvent-ils encore se sauver mutuellement, et au passage le Parti des travailleurs (PT, à gauche et au pouvoir), longtemps considéré comme la figure d'une gauche latino-américaine triomphante? Quelques heures après la nomination de l'ancien brésilien Luiz Inacio Lula da Silva (2003-2010) au poste de ministre de la Casa Civil (équivalent d'un Premier ministre ou d'un chef de cabinet) mercredi 16 mars 2016, un enregistrement embarrassant était diffusé. On y entend la présidente dire à son prédécesseur qu'elle lui fera parvenir rapidement son décret de nomination. Elle ajoute, rapporte l'AFP: «Ne t'en sers qu'en cas de nécessité». 

Lula a été interpellé le 4 mars 2016 par le juge Moro qui est à l'origine de la diffusion de l'écoute télephonique. Il est accusé de corruption et de blanchiment d'argent dans le cadre du scandale Petrobras, «un système de corruption systématique au sein de marchés conclus entre la société pétrolière contrôlée par l'État et 16 grandes entreprises, le plus souvent actives dans le secteur de la construction», indique l'agence belge Belga.

«Des commissions de 1 à 3% étaient reversés à des mandataires politiques lors de chaque contrat. L'enquête a d'abord ciblé des cadres subalternes du PT et des autres partis brésiliens, mais s'est rapproché au cours des derniers mois de l'actuel chef de l'État Dilma Rousseff et de son prédécesseur Lula da Silva».

«Quand un pauvre vole, il va en prison. Quand un riche vole, il devient ministre»
La nouvelle fonction de l'ancien ouvrier metallurgiste lui permet d'échapper à une éventuelle incarcération. «Les ministres ne peuvent en effet répondre pénalement de leur actes que  devant le Tribunal suprême fédéral (STF), en charge du dossier politique de l'affaire», précise l'AFP. Mais un juge de Sao Paulo a ordonné jeudi 17 mars 2016 la suspension de l'entrée au gouvernement de l'ex-président, «y voyant une possible entrave à la justice de la part de la présidente Dilma Rousseff», quelques heures après sa prise de fonction. . 

De nombreux Brésiliens sont descendus dans la rue dans la soirée du 16 mars 2016 pour exprimer leur indignation face à ce qu'ils considèrent être la preuve d'une manoeuvre politique pour éviter la prison à l'icône de la gauche brésilienne. Ils avaient déjà exprimé leur réprobation face à cette option, qu'avait un temps rejetée Lula, sur les réseaux sociaux. «Quand un pauvre vole, il va en prison. Quand un riche vole, il devient ministre», a twitté un internaute en reprenant une déclaration faite par Lula en 1988, rapporte Courrier International. Pourtant, quelques jours plus tôt, une source gouvernementale confiait à l'AFP : «L'intention est d'aider la présidente à faire face à la procédure d'impeachment et "pas d'échapper à la justice"».

 

L'estime que les compatriotes de Lula lui vouent ne sera jamais vraiment démentie pendant son règne. A quelques jours de céder le pouvoir à Dilma Rousseff, sa popularité bat encore des records et atteint les 87% d'opinions favorables, selon un sondage de l'institut Ibope publié en décembre 2010. Ce plébiscite, le «fils du peuple » issu d'une famille pauvre des campagnes de l'État de Pernambuco (région Nordeste) le doit surtout à sa politique sociale. 

Plébiscité par les plus défavorisés
«La lutte contre la faim et l’extrême pauvreté se (trouvait) au coeur du programme social du premier gouvernement Lula. Le projet Fome Zero (Faim Zero) dont l’ambition, selon les propres mots du président Lula, (était) de permettre à "tous les Brésiliens d’avoir accès à trois repas par jour", (constituait) l’épine dorsale de sa politique sociale. Et le programme Bolsa Família (Bourse famille) en (était) le volet principal (une allocation versée aux mères de famille des foyers les plus défavorisés, conditionnée à la scolarisation des enfants et à leur suivi médical)», explique l'historien et sociologue Laurent Delcourt, chercheur au Centre tri-continental (Cetri).

Résultat: «cette politique sociale a construit le prestige de Lula et lui a permis d'être réélu en 2006. Des millions de personnes sont sorties de l'extrême pauvreté, voire ont pu accéder à la classe moyenne, qui rassemble désormais plus de 53% de la population, contre 43% en 2003», soulignait Francisco Menezes, économiste et ancien président du Conseil national de la sécurité alimentaire dans les colonnes de la revue Alternatives économiques



L'ancien syndicaliste poursuivra sa politique sociale durant son second mandat. Elle sera marquée par un autre programme «phare». La mission de Territorios da Cidadania (Territoires de la citoyenneté), lancé en 2007, est de «combler le retard des régions les plus pauvres du pays)», indique Laurent Delcourt. Au terme de huit années de présidence et en dépit des virulentes critiques sur sa politique néolibérale, le tropisme social de Lula aura permis de lutter efficacement contre la pauvreté. 

«On (estimait) en 2009 que près de 20 millions de Brésiliens sont sortis de la pauvreté suite à la mise en œuvre de cette politique, note une enquête de l'association Inter-Réseaux. La pauvreté concernait 15,4% des Brésiliens en 2009 contre 27, 8% en 1999. Le pays a ainsi réussi à atteindre l’Objectif du millénaire du développement de diminuer de 50% la pauvreté.» 

Cependant, la précarité est toujours d'actualité et la crise est toujours là. Aujourd'hui, elle réduit les marges de manoeuvre de Dilma Rousseff qui peine à faire adopter son programme d'austérité aux députés. En 2015, le PIB du Brésil a baissé de 3,8%, le plus fort recul en un quart de siècle. La situation rend les Brésiliens de plus en plus allergiques à la corruption. Il n'est donc pas certain que le duo Lula-Rousseff soit le plus à même d'amadouer les Brésiliens pour qu'ils offrent une nouvelle chance au PT et que le pays reste aux mains de la gauche. Du moins ce qu'il en reste. 
Le PT estime que l'arrestation spectaculaire de Lula est un moyen de l'empêcher de faire son retour en politique, une possibilité qu'il avait déjà envisagée quelques années plus tôt. «Cette décision très particulière de la justice brésilienne à l’égard de l’ancien président Lula peut avoir cette intention cachée et la conséquence, non pas de déstabiliser le gouvernement actuel de la présidence de Dilma Roussef en situation de paralysie politique et économique depuis plusieurs mois, mais d’empêcher la possibilité pour le PT de présenter la candidature de Lula aux élections présidentielles de 2018», analyse Jean-Jacques Kourliandsky, chercheur à Institut de relations internationales et stratégiques (IRIS). 

«L’arrestation de Lula a été un électrochoc pour le PT qui désormais se mobilise, dénonce la pratique des grands groupes et des médias brésiliens qui annoncent la fin du PT, et va probablement précipiter l’annonce d’une candidature de l’ex-président pour les présidentielles de 2018». C'est d'ailleurs pendant son audition du 4 mars 2016 que Lula a de nouveau fait part de ses ambitionnes présidentielles. «Je suis un petit vieux. Je voulais me reposer. Mais je vais être candidat à la présidence en 2018, parce que si on me cherche, on va me trouver», aurait-il lancé aux enquêteurs, rapporte la Belga. Mais le mythe Lula survivra-t-il à ce tsunami politico-judiciaire?