Crash d'avion au Brésil : ce que l'on sait du drame qui a fait 61 morts près de Sao Paulo

Un avion s'est écrasé, vendredi 9 août, à Vinhedo, dans la région de Sao Paulo (Brésil), tuant les 61 personnes à bord, selon les autorités. Une enquête a été ouverte par le Centre d'investigation et de prévention des accidents aéronautiques du Brésil pour déterminer les causes de cette catastrophe aérienne, qui demeurent à ce stade inconnues. Franceinfo vous résume ce que l'on sait de ce drame, pour lequel le président brésilien, Luiz Inacio Lula da Silva, a décrété trois jours de deuil national.

Une chute brutale sur une zone résidentielle

Le vol opéré par la compagnie aérienne brésilienne Voepass reliait Cascavel, dans l'Etat du Parana, dans le sud du pays, à l'aéroport international de Guarulhos, à Sao Paulo. Selon l'armée de l'air brésilienne, il "s'est déroulé de façon normale jusqu'à 13h20", heure locale. Mais, une minute après, "l'appareil n'a pas répondu aux appels" de la tour de contrôle et "il n'a pas non plus déclaré se trouver dans une situation d'urgence ni affronter des conditions météorologiques adverses". "La perte de contact avec le radar a eu lieu à 13h22", a ajouté l'armée.

Des images diffusées par les médias locaux montrent l'appareil chutant à grande vitesse. L'engin s'est écrasé à 13h25 à Vinhedo, localité de 76 000 habitants située à quelque 80 kilomètres au nord-ouest de Sao Paulo, semant l'effroi parmi les habitants. Sur d'autres images, une longue colonne de fumée s'élevant depuis le site de l'impact est visible.

Les 61 personnes à bord de l'avion sont mortes

L'avion transportait "57 passagers et quatre membres d'équipage", selon Voepass. "Il n'y a pas eu de survivant", a déclaré la mairie de Valinhos, qui a participé aux opérations de secours dans la localité voisine de Vinhedo. Un résident de Vinhedo a relaté avoir "vu beaucoup de corps par terre, beaucoup" sur les lieux de l'accident. 

La récupération des restes des victimes en vue de leur "identification" a commencé, a annoncé le gouverneur de l'Etat de Sao Paulo, Tarcisio de Freitas, vendredi. Les corps seront transférés dans la morgue principale de Sao Paulo, la capitale économique du Brésil. Le président brésilien, Luiz Inacio Lula da Silva, a décrété trois jours de deuil national après le "tragique accident".

L'origine de l'accident encore inconnue

L'avion est un modèle ATR 72-500. Le constructeur, filiale d'Airbus et du groupe italien Leonardo, a fait savoir que "les spécialistes ATR sont pleinement engagés pour soutenir l'enquête en cours". De son côté, la compagnie Voepass a précisé qu'"il n'y a pas encore d'informations confirmées concernant les circonstances de l'accident". Selon l'entreprise, l'appareil avait fait l'objet d'opérations de "maintenance de routine la nuit précédente" et quitté Ribeirao Preto, ville de l'Etat de Sao Paulo où se situe le siège de Voepass, "sans aucun problème technique".

Selon l'Agence brésilienne de l'aviation civile, l'appareil respectait toutes les normes en vigueur. L'équipage de l'avion était expérimenté : le pilote et le copilote avaient totalisé plus de 5 000 heures de vol au cours de leur carrière, selon le PDG de Voepass, cité par le quotidien O Globo. La boîte noire a été retrouvée et devra être analysée.

Parmi les hypothèses étudiées, les enquêteurs se penchent sur la possible formation de glace sur les ailes de l'appareil, selon la compagnie, qui souligne néanmoins qu'"aucune hypothèse" n'est "exclue".