Guerre en Ukraine : ce qu'il faut retenir de la journée du 15 mars

La Russie a déclaré, mercredi 15 mars, vouloir repêcher le drone américain qu'elle est accusée d'avoir fait s'abîmer en mer Noire et qui prouve, selon elle, l'implication des Etats-Unis dans le conflit en Ukraine. Washington annonce de son côté enquêter sur les motivations de Moscou dans cet incident. Dans le même temps, les combats sont toujours acharnés à Bakhmout, dans l'est de l'Ukraine.

Franceinfo revient sur les faits marquants de la journée sur le front de la guerre en Ukraine.

La Russie accuse les Etats-Unis de vols "hostiles" au lendemain de l'incident en mer Noire

Au lendemain de la chute d'un drone américain Reaper MQ-9 dans les eaux internationales de la mer Noire après avoir été percuté, selon les Etats-Unis, par un chasseur russe, les tensions ne sont pas vraiment retombées entre Washington et Moscou. Le pouvoir russe admet l'interception de l'appareil par ses avions de chasse mais dément tout contact qui aurait mené au crash. La Russie argue que le drone était entré, au large de la péninsule de Crimée annexée en 2014, dans une zone d'exclusion aérienne qu'elle a elle-même décrétée pour son opération en Ukraine.

>> Ce que l'on sait du crash d'un drone américain au-dessus de la mer Noire, qui provoque un incident diplomatique entre les Etats-Unis et la Russie

La Russie juge les Etats-Unis responsables de l'incident et des tensions qu'il suscite, appelant Washington à cesser les vols "hostiles" de drones. "Tout incident provoquant des tensions entre les deux grandes puissances nucléaires est chargé de risques très importants pour la sécurité globale", a souligné le ministre des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, à la télévision russe. "Les causes de l'incident sont la non-observation par les Etats-Unis de la zone de limitation des vols annoncée par la Russie et établie du fait de la conduite de l'opération militaire spéciale (en Ukraine), ainsi que le renforcement des activités de renseignement contre les intérêts de la Russie", a déclaré Sergueï Choïgou, cité dans un communiqué du ministère de la Défense russe.

L'ambassadeur russe aux Etats-Unis, Anatoli Antonov, convoqué par le département d'Etat américain, avait déjà signifié que Moscou considérait la présence de drones américains dans la zone comme une menace. Il a intimé aux forces américaines de cesser "leurs vols près des frontières russes".

Washington continuera à voler "là où le permet le droit international"

Le ministre de la Défense américain, Lloyd Austin, a réagi aux déclarations russes en soulignant mercredi que les Etats-Unis continueraient à voler "là où le permet le droit international". "Il incombe à la Russie de faire voler ses avions militaires de manière professionnelle et sûre", a ajouté lors d'une conférence de presse Lloyd Austin, après un entretien téléphonique avec son homologue russe, Sergueï Choïgou.

"Je ne peux pas parler à ce stade d'un motif ou d'une intention (de la part des Russes), mais ce que je peux dire très clairement, c'est qu'il s'agissait d'une action irréfléchie et dangereuse", a déclaré le secrétaire d'Etat Antony Blinken, en visite à Addis Abeba, en Ethiopie.

La France dénonce des "actions d'intimidation"

La France, dont les forces sont notamment présentes en Roumanie dans le cadre de l'Otan, a défendu la position américaine. "La liberté de navigation dans l'espace aérien international doit être respectée et les actions d'intimidation ne sont pas acceptables", a déclaré le ministère des Affaires étrangères. "Nous appelons la Russie à se conformer au droit international sur ce sujet, comme sur l'ensemble de ceux dont elle s'est écartée."

Kiev accuse Moscou de vouloir "impliquer d'autres parties" dans ce conflit 

Pour sa part, Kiev effet accusé les forces russes d'avoir délibérément fait chuter le drone américain pour envoyer un message à Washington, alors qu'elles sont à la peine dans leurs tentatives de gagner du terrain en Ukraine. Dans ce contexte, et alors qu'ont commencé les livraisons de chars lourds occidentaux aux Ukrainiens, la neutralisation du drone Reaper est "un signal de Poutine qu'il est prêt à étendre la zone du conflit et à y impliquer d'autres parties", a déclaré sur Twitter le secrétaire du Conseil de sécurité ukrainien, Oleksiï Danilov.

Des attaques russes "repoussées" près de Bakhmout

Dans l'est du pays, les forces russes en sont notamment toujours à prendre d'assaut la petite ville de Bakhmout, que les Ukrainiens défendent avec acharnement depuis des mois, a déclaré l'armée ukrainienne dans son rapport quotidien. "Nos défenseurs ont repoussé des attaques de l'ennemi près des villages d'Orikhovo-Vasylivka et Bogdanivka", a-t-elle ajouté. Plus au sud, "en raison de leur impuissance, les occupants terrorisent les civils" dans la région de Kherson, selon la même source.