Le Premier ministre écossais annonce sa démission après son échec au référendum

Après la défaite de son camp, Alex Salmond va démissionner. Le chef du gouvernement écossais indépendantiste annonce qu'il va quitter son poste vendredi 19 septembre. A la tête du Parti national écossais (SNP), il a milité en faveur de l'indépendance de son pays, obtenant 44,70% des voix, contre 55,3% pour les partisans du "non".

"J'ai dit au secrétaire national du SNP que je ne me représenterai pas à la tête du parti lors de la conférence annuelle", du 13 au 15 novembre, "et que je démissionnerai de mon poste de Premier ministre", a déclaré Alex Salmond lors d'une conférence de presse à Edimbourg. "Jusqu'à cette date je vais continuer à servir mon mandat", a-t-il ajouté. Il devrait cependant retrouver les bancs de l'Assemblée écossaise en tant que député d'Aberdeenshire East.

Le rêve de l'indépendance "ne mourra jamais"

"Mon temps en tant que leader est presque terminé, a souligné un Alex Salmond ému. Mais pour l'Ecosse, la campagne [pour l'indépendance] continue et le rêve ne mourra jamais. Cela a été le privilège de ma vie de servir l'Ecosse comme Premier ministre. Mais comme je l'ai dit durant toute la campagne pour le référendum : il ne s'agit pas de moi ni du SNP. C'est bien plus important que cela."

Cette démission constitue une surprise dans la mesure où il a réussi à faire monter le score des indépendantistes (44,7%) à des hauteurs encore inimaginables il y a peu. Etoile montante du parti dans les années 70 et 80, il a tiré alors son camp vers la gauche avec un objectif : attirer les déçus du parti travailliste et accroître l'audience du SNP, loin de tout fondamentalisme. Redoutable tacticien, il a su arracher une autonomie accrue aux partis de Westminster qui lui assure déjà une place de choix dans l'histoire épique du pays des Scots.