Reprise des négociations de paix israélo-palestiniennes lundi soir à Washington

Le dialogue était rompu depuis septembre 2010, il devrait être renoué dès lundi 29 juillet. Israéliens et Palestiniens vont reprendre des négociations directes de paix à Washington (Etats-Unis), a indiqué le département d'Etat américain. "Ces négociations seront une occasion de développer un plan de travail qui déterminera comment les parties procèderont dans ces négociations au cours des prochains mois", a ajouté une porte-parole.

Israël va libérer 104 prisonniers palestiniens

Cette reprise des négociations de paix a été rendu possible par l'approbation par Israël, dimanche, d'un texte prévoyant la libération de 104 prisonniers palestiniens. La décision a été adoptée en Conseil des ministres par 13 votes pour, 7 votes contre et 2 absentions, selon la radio publique israélienne.

"Le gouvernement a approuvé l'ouverture de négociations diplomatiques entre Israël et les Palestiniens et (...) la formation d'un comité ministériel en charge de la libération de prisonniers palestiniens dans le cadre des négociations", a confirmé un communiqué du bureau du Premier ministre israélien, Benyamin Netanyahu, Le chef du gouvernement présidera lui-même ce comité.

L'Autorité palestinienne s'est immédiatement félicitée de la décision israélienne. "Nous saluons la décision du gouvernement israélien de relâcher les prisonniers qui ont été arrêtés avant les accords d'Oslo [en 1993]. Nous estimons qu'il s'agit d'une étape importante et espérons pouvoir saisir l'opportunité fournie par les efforts de l'administration américaine pour parvenir à un accord de paix durable et juste", a déclaré à l'AFP le négociateur palestinien, Saëb Erakat.

Le feu vert du cabinet israélien est intervenu après plusieurs heures de délibérations, en raison de l'opposition farouche aux libérations de prisonniers exprimée par plusieurs ministres, se faisant l'écho d'une bonne partie de l'opinion publique israélienne. Les noms des prisonniers n'ont pas été officiellement rendus publics, mais la liste inclurait des meurtriers de femmes et d'enfants israéliens ainsi que des détenus ayant tué des Palestiniens soupçonnés d'avoir collaboré avec Israël, selon les médias. "Il y a des moments où on doit prendre des décisions difficiles pour le bien du pays et c'est un de ces moments", a déclaré Benyamin Netanyahu aux ministres au début de la réunion, selon son bureau.

Un référendum en Israël en cas d'accord de paix

Avant d'approuver la libération de prisonniers palestiniens, le Conseil des ministres avait adopté un projet de loi prévoyant un référendum en cas d'accord de paix avec les Palestiniens. Selon un communiqué de ses services, Benyamin Netanyahu a jugé "important que, pour de telles décisions historiques, chaque citoyen vote directement".